Габриель открыл рот от удивления, когда наконец узнал девушку, которая грациозной походкой шла к бассейну. Девушку, которая одним своим появлением заставила замереть гостей Филиппа Оливейры.
Это была Лаура.
Лаура дрожала как осиновый лист. В бикини она чувствовала себя голой. Ее колени подгибались, когда она протискивалась мимо элегантных и сексуальных людей, с изумлением глядящих ей вслед.
Она миновала музыкантов и стол с закусками, где красивый мужчина в сером костюме пялился на нее. Лаура вздернула подбородок, ее щеки горели. Люди продолжали смотреть на нее. Глаза мужчин округлялись, женщины недоброжелательно щурились.
На ней было крошечное бикини, а это еще хуже, чем полное отсутствие одежды. Купальник был связан из натуральных тонких ниток цвета пшеницы. Она никогда не носила такого на публике. Лаура и дома-то редко видела себя обнаженной – она отводила взгляд от зеркала, когда выходила из душа. А сейчас она чувствовала жар солнечных лучей Рио на своей коже.
А может, температура тела повысилась от взглядов, которые исследовали каждый дюйм ее тела, линии ее груди, бедер и ног.
Лаура нервно сглотнула, моля, чтобы земля под ногами разверзлась и поглотила ее. Она с надеждой посмотрела на Атлантический океан, который виднелся за ограждением. Ей очень хотелось броситься в воду и уплыть в Африку.
Однако Лаура пересилила себя и продолжала идти, разыскивая Габриеля. Она не имела права убежать. Он платит ей миллион долларов, и она не разорвет сделку только потому, что испугалась. Она на работе и должна получить свои деньги. Каждый цент.
Но ей хотелось бы знать, о чем думают люди вокруг. Они уставились на нее потому, что она хорошо выглядит? Или потому, что ужасно? Может, как только она отойдет подальше, они начнут насмехаться над ней?
В магазине миссис Таварес кружила вокруг нее, словно ураган, раздавая направо и налево приказы на португальском языке. Лауру окружили пять стилистов, и начали приводить в порядок ее волосы, ногти на руках и ногах. Тут же появился окулист и начал подбирать контактные линзы. Лаура примерила сотню разных купальников и вечерних платьев, повседневную одежду и даже нижнее белье. Она пыталась протестовать против последнего, но ее жалобы игнорировались. Ее тусклые волосы слегка осветлили. Стилисты уже начали готовить автозагар, чтобы сделать кожу темнее, однако миссис Таварес остановила их:
– Нет, оставьте ее бледной. Кремовый оттенок кожи будет выделяться на фоне фальшивого загара стальных.
