Он уже несколько раз заказывал коньяк, пил, не закусывая, у него блестели глаза и чуть побледнели скулы. Рита поглядывала на часы.
— Ты не подумай, я не алкоголик, — начал оправдываться он, — недавно вернулся с гастролей, отдыхаю.
— Это твое дело. — Рита пожала плечами и поднялась. — Мне пора.
Он испуганно взглянул на нее:
— Как, ты меня бросаешь?
— Я должна идти, извини, спасибо за компанию и… за цветы.
— Да ну, ерунда! — отмахнулся он. — Я тебя раздражаю, это же понятно… слушай, а хочешь, я вообще не буду больше пить?
Рита растерялась. Влад ей нравился, но он был слишком непредсказуем, прямолинеен и… не похож ни на одного из ее знакомых.
— Пить вредно, — тихо сказал она.
— Да! Я знаю! Отлично, договорились! Слушай, а давай завтра встретимся, сходим в приличный ресторан или еще куда-нибудь. Кстати, у моего приятеля персональная выставка, будет интересно, ты как, живопись уважаешь?
— Смотря какую, — Рита ответила первое, что пришло на ум.
— Слушай, — спохватился он, — а театр? Как ты относишься к театру?
— Нормально…
— Нормально… ну да… я понимаю…
Он резко откинул голову, тряхнул волосами, замер, глядя на нее. Рите стало его жаль:
— Иногда я хожу в театр, — сказала она, — у меня не так много времени, но я с удовольствием смотрю интересные спектакли. И на выставках бываю…
Он тут же обрадовался:
— Правда?! Значит, я тебя приглашаю. Так, завтра встретимся… где тебе удобно?
— Ну, давай здесь же, только я раньше шести не освобожусь.
— Все! Заметано! Запиши мой телефон.
И они обменялись телефонами.
Он хотел ее проводить, но Рита отказалась:
— Мне совсем рядом, не стоит.
Они вышли на улицу, Рита забрала у него корзину с цветами и распрощалась.
Крадучись пробралась на автостоянку и сунула корзину на заднее сиденье машины. Охранник видел, ну да ладно, мало ли зачем ей понадобились цветы.
Выставка проходила в маленькой галерее. Рите там понравилось. Особенно публика — все больше колоритные мужчины, художники, журналисты, критики, были среди них и актеры, и писатели. Одним словом, творческие люди. Рита чувствовала себя среди них несколько скованно, но ей льстило то, как они смотрят на нее, как целуют руку, как говорят и слушают. Сама выставка особенного впечатления не произвела, Рита мало что понимала в картинах.
А после долгого фуршета, изрядно набравшиеся, они с Владом оказались в его квартире, огромной запущенной сталинке. Как оказались и зачем она согласилась, Рита не знала или забыла…
Утром болела голова. Влад не проснулся, когда она потихоньку встала, кое-как привела себя в порядок и, повозившись с входной дверью, наконец покинула его дом.
