— Хорошая?
Он пожал плечами:
— Мне нравится…
— Леш, — позвала она. Он встрепенулся, вскинул голову, — да не волнуйся ты так, все нормально, — успокоила Рита. И увидела, с каким облегчением он вздохнул, как просветлело лицо, он даже улыбнулся, хотя и робко.
— Ну вот. — Она похлопала его по руке, — мы же друзья, правда?
— Разумеется! — мгновенно согласился он.
Рита рассмеялась:
— Ты бы хоть познакомил нас. — Но она заметила, как тень испуга пробежала по его лицу, и сразу же отступила. — Нет-нет, я вовсе не настаиваю! — заверила. — Если сочтешь нужным, тогда, конечно, я с удовольствием.
Он кивнул.
— Леш…
— Да?
— Я совершенно искренне и от всей души желаю тебе счастья. Честное слово, ты его заслуживаешь, больше чем кто-либо, — сказала она.
— Спасибо. — Он снова смутился. Удивительно, как же он так умел смущаться! Взрослый современный мужчина, и столько наивности, такая удивительная порядочность! Откуда? Рите очень хотелось, чтоб его женщина была такой же: наивной и порядочной и еще чтоб она любила Лешеньку. И чтоб жили они долго и счастливо и… Ну, в общем, дальше понятно.
Выпроводив счастливого влюбленного, Рита позвонила Ане:
— У Алешки есть женщина, — сообщила она, — что и требовалось доказать. Я не в претензии, расстались друзьями, совершенно без обид. Очень надеюсь, что ему наконец-то встретилась достойная тетенька. Честное слово, хочу, чтоб он был счастлив.
Аня порадовалась за Алексея, но как-то неуверенно, что ли…
— Вы совсем расстались? — уточнила.
— Думаю, что так лучше, теперь мы просто друзья-приятели, и никто никому ничего не должен, — объяснила Рита.
— Возможно, — задумчиво произнесла Аня, — только теперь ваши отношения будут зависеть от той, другой, женщины, захочет ли она, чтоб ее мужчина встречался с бывшей…
— Время покажет. — Риту сейчас меньше всего интересовало мнение Лешиной избранницы. Люстра заняла свое место под потолком, так что пока Рита не нуждалась в Лешиной помощи.
Глава 29
Дважды в одну реку
Поговорив с Алексеем и расставив, наконец, все точки над «i» в их отношениях, Рита хоть и не признавалась в этом даже самой себе, почувствовала какой-то холодок внутри, будто поселился в душе сквозняк. И в то же время образовалась некоторая легкость, сродни той, что возникает после решения какой-нибудь давнишней проблемы. Вот тянется, тянется, а потом — раз, и отсекается, как больной хвост (интересно, а можно ли отсечь больной хвост? Ведь мы не ящерицы…). Нет-нет, ни о каком сожалении не могло быть и речи! Алексей сам сделал выбор, причем наилучший для всех. Во всяком случае, Рита больше не испытывала чувства вины. Она так и сказала Ане: «Я свободна от обязательств!»
