Пару минут им пришлось подождать в большой приемной местного депутата. Секретарша или его помощница, женщина лет под сорок, исполненная чувства собственной значимости, не обращала на присутствующих никакого внимания. Наконец над входом загорелась зеленая лампочка, что означало «можно заходить».
В небольшом кабинете с окнами во всю стену сидел полный мужчина в форме капитана второго ранга. На левом лацкане черной тужурки красовался значок с трехцветным российским флагом. Алексей с трудом узнал в полысевшем и раздобревшем офицере своего бывшего корабельного штурмана. На него внимательно смотрели те же острые и лукавые глазки. Было видно, что тот узнал своего замполита, но не решался в этом признаться. Через какое-то время его лицо вспотело от умственного напряжения, и депутат поднялся из-за стола для приветствия. Рука его была мягкой и потной. Его ладонь, как гребешок, подаваемый в ресторане «Золотой Рог», ловко выскальзывала из крепких рукопожатий моряков.
— Товарищ капитан второго ранга, — начал первым Алексей, — капитан второго ранга Коркин, представитель Главного штаба ВМФ. Здесь с инспекторской проверкой вашей заводской бригады.
Потное лицо депутата в форме неожиданно сделалось дружественным. Лишь глаза, как два буравчика, продолжали с ног до головы лихорадочно осматривать посетителя.
— Рад, очень рад видеть вас на родном флоте. Весь к вашим услугам, — не проговорил, а пропел Парамонов. И дружелюбно пригласил присесть за небольшой лакированный столик.
— Белов, мой замполит, надеюсь, уже рассказал вам о состоянии дел в бригаде? — сказал комбриг и вопросительно посмотрел на Владимира.
Тот кивнул и сделал сосредоточенное лицо, всем своим видом показывая серьезность и бескомпромиссность проверяющего.
— Знаю, что у вас по традиции процветает пьянство, — съязвил в свою очередь Коркин.
Парамонов понял его намек на случай из их совместной службы в Дананге. На его лбу и щеках вдруг появилась испарина, глаза, только что успокоившиеся, снова забегали. Теперь уже по костюму Слюсаренко. В глаза комбриг смотреть не любил.
— Офицеры работать не хотят. Молодежь бежит на гражданку, все сегодня желают не Родине служить, а торговать да деньги зарабатывать, — поддержал своего комбрига Белов.
— Это не снимает ни с кого ответственности за воинскую дисциплину и боеготовность кораблей, — сурово подыграл товарищу Алексей, отчего лицо комбрига побледнело, а на подбородке выступили капельки пота. Он прекрасно осознавал, что депутатский мандат ему не поможет, если проверяющий из Москвы накопает крупных недостатков на его бригаде. А весь бардак лежит на поверхности. Об этом Парамонов прекрасно знал, но для себя решил во что бы то ни стало использовать депутатский мандат для продолжения карьеры. Именно он должен помочь ему перейти в штаб Тихоокеанского флота и занять должность главного штурмана. Документы находятся на подписи у командования. В этот период любой скандал на бригаде зачеркнет еще не подписанное представление о назначении на высокую и спокойную должность. И, что самое главное, без горячо любимого подчиненного личного состава.
