— Хорошо, — равнодушно произнесла Мэг. — Пойдем куда-нибудь. Ты права, мне нужно прийти в себя.
Подруги еще немного побродили по парку, но вскоре дождь усилился и стал очень холодным. Тогда они зашли в первый попавшийся паб, приличный на вид.
Едва раскрыв меню, Мэг с удивлением поняла, что хочет пива. Обыкновенного светлого пива. И плевать, что завтра будет болеть голова — ведь она уже долгое время не пила ничего, кроме шампанского на банкетах в издательстве. В эту минуту ей было решительно все равно.
— Как насчет пива? — нарочито весело спросила Мэг у подруги.
— Если ты хочешь, — несколько озадаченно протянула Джейн. Насколько она знала, Мэг отдавала предпочтение шампанскому и хорошему вину.
— Вот и хорошо, вот и прекрасно, — пробормотала та себе под нос.
Они заказали по кружке пива, и Мэг постаралась забыть обо всем на свете. Веселая болтовня Джейн успокаивала, и вечер прошел вполне сносно.
На следующий день Мэг ушла с работы пораньше и заехала в салон красоты. Она ни за что не решилась бы на такой шаг, но Уэнди, сестра ее дорогого Дэвида, пригласила ее на свой день рождения. Вообще-то Мэг пряталась от всего, что напоминало ей о прошлом, и никогда бы не переступила порог дома, где испытала столько унижений и пролила столько слез. Но она смутно ощущала, что ей нужно хоть немного отвлечься от всего, что так тревожило ее в последнее время. Стив и неожиданные неприятности на работе. Это ворвалось в ее жизнь практически одновременно и совершенно выбило из колеи.
Пожалуй, в сложившейся ситуации ей не помешала бы встряска, пусть даже не слишком приятная. Главное — перестать напряженно думать над словами сладкоголосого журналиста, не позволить червячку сомнения перерасти в огромную зубастую ящерицу.
А кроме всего прочего, Мэг знала, что очень обидит Уэнди своим отказом, а ей вовсе не хотелось этого делать. С ней Мэг связывали тесные дружеские отношения. Она одна относилась к ней хорошо с самого первого дня. Чудесная, добрая девушка. Не то что ее родители, Патрисия и Патрик Флейн.
От одного звучания их имен Мэг делалось не по себе. Эти люди были и оставались снобами, они никогда не верили в нее. И теперь она не имела права показать им, что у нее что-то не в порядке. Они не виделись уже несколько лет, и Мэг ничуть об этом не жалела. Но раз уж судьба уготовила ей еще одно испытание, она обязана не ударить в грязь лицом. И вот специально для грядущего вечера Мэг снова лепила из себя образ успешной и роскошной женщины, которой не смогла остаться наяву.
