— Я отнесу это Саре и поеду за Дорис. — Она помахала сумкой. — Если Люси захочет прокатиться, я могу взять ее с собой. Ты не возражаешь?
— Конечно нет, — улыбнулся Брендан. — Увидимся позже.
Ванесса вошла в дом, прикрыв за собой дверь. Она задержалась в прихожей, пытаясь перевести дыхание и благодаря Бога за то, что никто из девочек не видит ее в эту минуту. Она сама чувствовала себя девчонкой.
Впервые влюбившейся девчонкой…
Ужин закончился час назад, но в осеннем воздухе все еще витал запах жареного мяса и дыма. Ванесса сидела на раскладном стуле рядом с Бренданом. На землю опустились сумерки, и свет проникал на террасу лишь через распахнутую входную дверь.
Из гостиной долетали голоса девочек. Они смеялись, играя в какую-то игру.
— Хороший вечер, — тихо сказал Брендан.
Ванесса кивнула, откинувшись на спинку стула. Они сидели недостаточно близко, чтобы коснуться друг друга, но она чувствовала тепло его тела и слабый запах мыла и шампуня. Видимо, Брендан принял душ, когда она уезжала, чтобы забрать Дорис из кегельбана и сделать картофельный салат.
Ванессе нравился этот запах свежести. Особенно сейчас…
— Спасибо за ужин, — сказала она, остро ощущая перемену, так внезапно произошедшую в их отношениях.
Ванесса неожиданно поняла, что стала гораздо сильнее беспокоиться за него. Беспокоиться за себя. Из-за того, что она говорит, что делает…
— Знаешь, девочкам нравится, когда ты приезжаешь…
Брендан явно намеревался сказать что-то еще, но почему-то передумал.
— Да, — пробормотала Ванесса, спрашивая себя, не хотел ли он добавить, что не только девочки любят, когда она приходит сюда.
— Сара уже начала читать твою книгу. И это при ее нелюбви к школьной программе по литературе! — заметил Брендан. — Она всегда говорила, что ничего нуднее этих романов и представить нельзя.
— Знаю.
— Впрочем, она объяснила это тем, что ей нечем больше заняться.
Ванесса с удивлением посмотрела на него.
— Как так?
— Парень. — Брендан вздохнул. — Она хочет, чтобы у нее был парень.
— А как же запрет ни с кем не встречаться до тех пор, пока ей не сравняется шестнадцать?
Брендан рассмеялся.
— Ну, ей осталось ждать всего несколько месяцев. Однако она вбила себе в голову, что ни один парень никогда не заинтересуется ею.
Ванесса улыбнулась.
— О, в шестнадцать лет я думала точно так же!
Брендан моргнул и положил руку на спинку ее стула. Они сидели недостаточно близко, чтобы он мог обнять ее, но кончиками пальцев он все же коснулся плеча Ванессы.
