— Теперь ясно, к чему ты клонишь. Мне вполне достаточно одного котенка и тебя, Дженнифер! Даже не проси.
Дженни быстро съела еще две конфеты.
— Если ты голодна, съешь яблоко или апельсин.
— Даже не проси, мам.
В воскресенье перед Днем благодарения Дженни позвала Лару смотреть «своих малышей».
— Они такие милые. У них только-только открылись глазки. Пойдем скорее.
Лара застегнула куртку на молнию и покорно последовала за дочерью в сторону амбара Митча. Капли дождя барабанили по опавшей, прихваченной морозом листве.
Саманта неустанно лелеяла своих детенышей. Дженни как зачарованная склонилась над ними. Дождь снаружи усиливался. Лара прислонилась к столбу и улыбалась, глядя на дочь.
Вдруг послышался визг тормозов большой машины. Лара внутренне напряглась, ее охватила волна возбуждении. Отчего? Неужели из-за того, что где-то поблизости находился глава местной строительной фирмы?
Невозможно! Она должна думать о дочери, воспитывать и поддерживать ее. Иначе как они выживут в этом жестоком мире?
Слушая шум дождя, Лара начала постепенно успокаиваться. Дрожь прошла, мышцы расслабились. Она облегченно вздохнула, решив, что он ушел к себе домой. Сегодня они не увидятся.
— Добрый день, леди.
Вздрогнув от неожиданности, она обернулась и оказалась лицом к лицу с Митчем. Он стоял в дверях, держа в руках эмалированный ящик для инструментов.
— Как дела у молодой мамы?
— У меня или у Саманты? — спросила Дженни, считавшая себя не менее ответственной за котят, чем кошка.
— У всех, включая твою симпатичную маму, — рассмеялся Митч.
Лару насторожил и одновременно обрадовал неожиданный ответ.
Митч посмотрел на пушистые комочки.
— Они прелесть, правда? — не унималась Дженни. — У некоторых только сегодня открылись глаза.
— Кажется, Саманте повезло с помощницей. Ты уже решила, которого возьмешь?
— Я не знаю, как мне быть. — Лицо Дженни выразило растерянность. — Так трудно выбрать одного.
— Что касается меня, то…
— Даже не пытайтесь этого предлагать, Митч! — вмешалась Лара. — У меня предостаточно хлопот!
Митч обернулся, и она снова поразилась его красоте. Копна непослушных золотистых волос, загорелая кожа, темные глаза — как трудно устоять перед таким сочетанием!
— Я слышал вашу рекламу по радио, звучит неплохо.
— Неужели вам не захотелось примчаться в нашу «Корзину цветов» и что-нибудь купить? — изобразив подобие улыбки, спросила Лара.
— Я не завсегдатай цветочных магазинов. — Он задумчиво почесал подбородок. — Но реклама сделана умело.
