— Где такая?
— В Сосновке.
— Это что такое — Сосновка?
— Узловая станция в N-ской оласти.
— И там у вас так хорошо преподают физику? — не поверил экзаменатор.
— Да. Исаак Моисеевич, наш физик, гонял нас сильно по своему предмету… — как бы развеивая сомнения, ответил Савва.
— Хорошо. Тогда я задам тебе пару вопросов на сообразительность. Ответишь — поверю. Нет — вернёмся к теме билета. Согласен?
— Да, — кивнул Савва.
Вопрос был непростым, но ответ на него Савва не то чтобы знал, но почувствовал, как надо правильно ответить.
— Где точка росы совпадает с абсолютной влажностью в домашних условиях? — задал свой первый вопрос экзаменатор.
— В бане, — без заминки ответил Савва.
— А точнее?
— В парной.
— Ты скажи! Молодец!
На второй вопрос из этой же серии Савва ответил также без труда. Видимо, пригодился всё же опыт, полученный на консультациях, когда говорили о нестандартных вопросах и ответах.
— Ну… Задачу ты решил правильно. Только почему в пять действий. Можно упростить и решить за три.
— Мне так удобнее. Одно вытекает из другого и вероятность ошибки меньше.
— Да… — многозначительно произнёс дотошный экзаменатор. — Ты меня приятно удивил, честное слово. Ставлю «отлично», и скажи спасибо своему Исааку Моисеевичу. Он это заслужил.
Савва встал, сказав «спасибо», взял листок с оценкой и пошёл к выходу.
На крыльце на него сразу же набросились:
— Ну что, завалил проклятый Эдик Эдисон? Чего ты к нему рванул? Я ведь тебе подсказывал! — кричал какой-то парень сбоку. — А ты, как чокнутый, в пасть к крокодилу попёр…
— Да нет, не завалил, — ответил Савва.
— Какая оценка? Тройка?
— Отлично, — уверенно ответил Савва и показал экзаменационный листок.
— Вот вундеркинд! Эдисону сдать на отлично!
К нему тут же кинулась толпа записывать вопросы билета и ответы на него. Но Савва ещё не понял, какой он совершил подвиг, сдав экзамен на отлично заведующему кафедрой Эдуарду Семёновичу Науменко, известному крушителю мечтаний многих юношей и девушек стать врачами. Физика была главным или, как говорили тогда, профилирующим предметом. Что профильного между физикой и медициной трудно сказать, но факт остаётся фактом и дожил до наших дней.
Вернувшись к тётке, Савва от усталости рухнул на диван: последние три дня почти не спал, готовясь к экзамену. Так он и проспал до самого утра, не слышал, как пришла вечером тётка, как она готовила на кухне ужин, пыталась его разбудить, потом махнула рукой, пусть, мол, выспится. Посмотрев в бумажку и увидев там пятёрку, пробормотала:
