— Он не был виноват. — Усмешка Мишель была горькой и жалкой. — Но я поняла это слишком поздно. Я была так непогрешима в своем отношении к нему, что мне даже не могло прийти в голову, что то, что я приняла за измену, было всего лишь жалостью к моей непутевой подруге. Она увидела в этом любовь и поспешила доложить обо всем мне. А он… Он имел неосторожность выслушать ее и пообещать поддержку.
— И что же теперь?
— Теперь ничего, — развела руками Мишель. — Есть вещи, которые нельзя исправить. Его больше нет, и я не могу попросить у него прощения.
— Он…
— Да, он погиб. Нелепая смерть. Дождь, дорога, авария. Как в кино, — вздохнула Мишель. — Только я осталась со своей гордыней и без его прощения. Мне до сих пор кажется, что это я убила его.
— Мне очень жаль, мисс Роуз, — тихо проговорила Хилари. — Но…
— Хилари, моя история — это всего лишь иллюстрация к тому, что мы делаем, когда нами руководит злая эмоция. Я рассказала все это, чтобы вы не сделали подобной ошибки.
Хилари покачала головой. Она уже сделала такую ошибку. Не попробовав простить или понять мать, она потеряла ее. Пусть в ее истории все не так трагично, но она лишила себя возможности быть с ней, говорить, надеяться. Но она не понимала, зачем мисс Роуз решила посвятить ее в свои переживания. Странно это…
— У вашего отца сейчас очень трудный момент, — сказала Мишель, отвечая на вопрошающий взгляд Хилари. — Попытайтесь понять его и не судить.
— У него появилась женщина, — уверенно сказала Хилари. — Это я уже поняла. Он имеет право на личную жизнь. Почему вы думаете, что я буду его осуждать? И потом, это наше личное, семейное дело.
— К сожалению, вы ошибаетесь. У него произошли некоторые события. В его жизни появился человек, но это не имеет отношения к любовной истории. А я волею обстоятельств стала участником этой ситуации.
— Вы мне можете объяснить вразумительно, что произошло?! — рассердилась Хилари. — Ведь ваша история не имеет к этому никакого отношения. Вы рассказали это только для того, чтобы расположить меня к себе. Целый вечер мы ходим вокруг да около. Я имею право знать.
— Я рассказала свою историю потому, что никогда и никому не рассказывала об этом, — печально вздохнула Мишель. — Поверьте, иногда хочется облегчить душу. Но дело действительно не в этом. Мистер Вульф не просил меня быть парламентером. Это моя личная инициатива.
— Тогда зачем вы…
— Потому что мне дорог ваш отец, — спокойно и с достоинством ответила Мишель. — Мне нечего добавить. Я всего лишь хотела вас подготовить.
