— Прекрасная госпожа, могу я взять с собой ваши книги?
— Книги? — переспросила она, вскидывая голову.
— Реймонд и епископы наверняка используют их против вас, а потом сожгут. Я отвезу их в Испанию, чтобы мавританские ученые узнали о вас и внимательно изучили ваши труды.
Оживившись, Анджела вскочила.
— В таком случае, бери их с моего благословения. Я распоряжусь, чтобы тебя вывели за пределы замка.
Барона Реймонда разбудили за час до рассвета. Оруженосцы проводили в его шатер Олрена. Мавр, одетый бродячим торговцем, нес за спиной большой узел.
— Я ожидал тебя раньше, — приветствовал его Реймонд.
— Я должен был унести ее книги, — ответил мавр. — Это было не так-то легко.
Реймонд молча ждал, пока Олрен развязывал мешок, в котором находились труды всей жизни Анджелы. Потом подошел ближе и пролистал страницы при неярком мерцании светильника.
— Все, как я помню, — сказал он наконец. — Достаточно, чтобы епископы послали своих служителей за хворостом и факелами.
— Я рад, что расстался с ней, — вздохнул Олрен. — Целый год я был другом и советником прекрасной госпожи. Завоевал ее доверие и признательность. Каждый раз, когда я приходил в Башню Крыльев, чтобы изучать ее писания, меня встречали с радостью и принимали, как родного. Тяжесть обмана давила на мои плечи и отягощала совесть.
— И я благодарен за твои старания, мой верный и преданный заговорщик.
Метательная стрела требушета стояла почти вертикально, нависая над лагерем Реймонда. Уот тщательно осматривал ее, не пропуская ни единой детали. Наконец, удовлетворенный, он кивнул главному метателю, который отдал приказ. Дюжина стрелков нажала на рычаги ворота требушета. Храповик залязгал, сначала быстро, но, по мере того, как стрела начала опускаться, работа шла все медленнее. Минут через десять тяжелый ящик с камнями, служивший противовесом, поднялся на несколько футов, а стрела встала горизонтально. Уот снова обошел огромную деревянную машину.
— Ни трещин, ни деформации, — гордо объявил главный метатель.
— Иначе придется ответить головой, — коротко бросил Уот.
— Где барон? Я думал, что он сам захочет командовать орудием.
— Барон занят. Штурм замка — это не только пробитые стены. Тебе велено выполнять его приказы.
Солдаты продолжали трудиться, и еще через десять минут оперение стрелы почти касалось земли. Гигантская праща, в которой лежал каменный шар, была подвешена к стреле. К спускному механизму привязали веревку. Под торжествующий рев труб конец веревки вручили главному метателю. Тот отдал его собравшимся крестьянам.
