— У вас дар заводить друзей, куда бы вы ни попали, — сказал Алекс.
— Меня волнует Роза. — Патти села в машину, и Алекс включил кондиционер.
— Да, знаю. — Он медленно кивнул и выехал со стоянки. — Меня тоже.
Патти задумчиво следила за ним. Когда Грин интересовался мнением сестры Анны по поводу открытия игорных домов, он был строгим членом городского совета, а через минуту превратился в старшего брата, переживающего за сестренку. Чем больше она узнавала Алекса, тем сложнее он ей казался… и тем больше нравился.
— Куда мы теперь отправимся? — спросила Патти. — Боюсь гадать.
— Que sera, sera…[7]— лукаво пропел он. — Пусть будет что будет…
— Хватит темнить!
— Честно говоря, больше всего на свете мне хочется поплавать. Вы не взяли с собой купальник?
— Минутку, сейчас посмотрю… — Патти сделала вид, будто заглядывает за вырез блузки — Нет, забыла…
— Может, я проверю? Просто для очистки совести, — пошутил Алекс, притворяясь, будто тянется к ней.
— Это потребует дополнительной оплаты. — Когда Патти коснулось плечо Алекса, она с досадой ощутила, что ее тело инстинктивно напряглось, а одежда вдруг показалась слишком тесной.
— Оно того стоит.
— Вице-мэр Грин, разве в этом городе стриптиз не запрещен законом? — Удивительно, что она еще не утратила дар речи. Оставалось надеяться, что Алекс не заметил, как дрожит ее голос.
— Я выразил по этому поводу особое мнение. — Машина остановилась у ее дома. — Раз уж мы здесь, вы можете зайти и переодеться.
Патти открыла дверцу.
— Я на минутку.
— Помощь не требуется?
— Посторожите тротуар, ладно? Его могут оккупировать бродячие собаки. Их называют сигресгроувской бригадой по удобрению газонов. Кстати, почему у нас до сих пор не принят закон, требующий держать животных на привязи?
Не успел он ответить, как девушка вбежала в дом.
Несмотря на легкомысленный тон, Патти пришлось несколько раз глубоко вдохнуть, чтобы справиться с сердцебиением. Если она не примет никаких мер, физическая тяга к Алексу победит, и ее с таким трудом поддерживаемая защита в конце концов рухнет.
Даже ее шутка о стриптизе звучала вызывающе.
До сих пор ни один мужчина не имел на нее такого влияния, и Патти не была уверена, что сможет справиться с Алексом.
Вне всякого сомнения, Алекс Грин — единственный в своем роде, думала Патти, вешая платье на плечики и раскладывая на кровати три купальника. Приходится признать, что он совершенно не соответствует стереотипу политика-бизнесмена.
Она внимательно рассматривала цветастое бикини, купленное для поездки на Гавайи, любимое, но сильно поношенное, черное, потом свое последнее приобретение — цельный, с низким вырезом французский купальник черного цвета с красными, белыми и желтыми полосками на боках. Немного подумав, Патти надела именно его.
