Из задумчивости его вывел нетерпеливый оклик:
— Сеньор Торменто! Вы что, уснули?
Эрнесто вздрогнул. На него в упор смотрел сеньор Рохас, его непосредственный начальник.
— Да-да, простите. Я немного отвлекся. Так вы говорите…
— Мы как раз пытаемся выяснить, кто из вас поедет в Детройт, а кто в Питтсбург.
Эрнесто недоумевающе посмотрел на Рохаса. Сидящий рядом Луис сделал «страшные» глаза и едва заметно толкнул его локтем. Жест этот означал, что Луис все объяснит потом. Они уже давно работали вместе и прекрасно знали все сильные и слабые стороны друг друга. Так, Луис привык к тому, что временами Эрнесто будто выпадал их реальности, хотя обычно четкости его мышления можно было только позавидовать.
— Гм… лично я считаю, — веско начал Эрнесто, — что такие вопросы не решаются сгоряча. Думаю, нам необходимо все тщательно обдумать. Скажем, до пятницы.
— Ну что ж, резонно. В пятницу доложите мне о своем решении. А теперь, если нет вопросов, все свободны.
Когда они с Луисом вышли в коридор, Эрнесто вопросительно посмотрел на друга.
— Ну?
— Вот тебе и ну! Этот старый хрыч решил, что наша одежда будет лучше всего продаваться в Питтсбурге и Детройте. А посему покорение Америки надлежит начинать именно с этих славных городов.
— Бог мой, почему? — неподдельно удивился Марк. — Ведь мы с тобой…
— А на нас с тобой здесь всем наплевать, — ответил Луис. — Да, главное-то я и забыл. Мы с тобой отправляемся в чудненькую командировку. На полгода, а то и больше. Уступаю тебе право выбора.
Луис говорил с откровенной иронией и страшным ожесточением. Эрнесто и сам был уязвлен: они с Луисом рассчитывали начать запуск марки совсем с других штатов. Но его коллега был что-то уж слишком расстроен. И внезапно Эрнесто вспомнил: Луис только два месяца назад, наконец женился на девушке, чьей любви добивался уже несколько лет.
— А Марсия конечно же со мной не поедет. Вот и женись после этого! — горько воскликнул Луис, опередив вопрос друга.
— Зайдем ко мне в кабинет, выпьем кофе, — предложил Эрнесто, — заодно и поговорим.
Он сам сделал кофе, достал из тайника бутылку рому и немного плеснул в чашки.
— Для поднятия настроения, — подмигнул он Луису.
— И знаешь, когда надо ехать? Через неделю! — продолжал возмущаться тот.
Эрнесто вовсе не разделял недовольства коллеги. Наоборот, ему было интересно наконец-то попробовать свои силы в настоящем, сложном деле. Да и вознаграждение, надо думать, будет посущественнее, чем за спокойную работу в центральном офисе.
