— «Смертельное касание»? — переспросил я.
И Гай рассказал мне про смертельное касание. Это легендарное искусство Дим-мак, также известное под названием «дрожащая ладонь». Смертельное касание представляет собой очень легкий удар. Тому козлу, к примеру, не размозжили хребет. Не порвали шкуру. Да у него даже синяка не осталось. Он где-то с денек просто постоял в загоне с изумленным выражением на морде, а потом свалился замертво.
— Представьте, если у Аль-Каиды появится такая способность, — сказал Гай. — Одно дело пристально смотреть на человека. И совсем другое — смертельно его касаться. Вот почему мы так всполошились, когда вы увидели тот снимок. Мы же не знали, кто вы на самом деле.
Словом, жизнь Гая как-то вдруг повернулась к нему новым и неожиданным боком. Неужели ему и впрямь предстоит быть инструктором танца и рукопашного боя в светлое время суток, а с наступлением темноты превращаться в тайного агента, внедряющегося в доселе никому не известное паранормальное подразделение Аль-Каиды?
На протяжении последующих недель мы с Гаем поддерживали связь.
— Я сегодня встречался с еще одним департаментом, — как-то раз сообщил он мне по телефону.
— А, нацбезопасность? — спросил я.
— Этого я открыть не могу, — сказал Гай. — Но они уверены, что один из парней, которые пытались со мной контактировать, относится к Аль-Каиде. Они уверены в этом.
— С чего вдруг? — спросил я.
— Потому что его имя в базе, — сказал Гай. — И телефонный номер. Его телефонный номер числится в списках.
— И что еще сказали эти контрразведчики?
— Они сказали: «Да, да. Есть такой».
— Стало быть, Аль-Каида?
— Аль-Каида, — сказал Гай.
— И они решили ловить на живца? — спросил я.
— Да, похоже, — сказал Гай. — Дела как-то хренова-то пошли.
— Как пить дать, на вас и ловят, — сказал я.
— Я вам вот что скажу, Джон, — удрученно признался Гай. — Эти контрразведчики держат меня за собаку. Собаку! Я им говорю: «У меня семья». А они: «Да, да. Семья — это очень хорошо». Точно вам говорю, мы для них пушечное мясо. Меня повесят на фонарном столбе. На гребаном фонарном столбе!
Тут до меня донесся голос его жены: «Ты сам гребаный идиот».
— Обождите-ка, — сказал Гай.
Приглушенная перебранка.
— Моя жена говорит, что про такое нельзя болтать по телефону, — затем сказал он. — Я вешаю трубку.
— Держите меня в курсе! — воскликнул я.
И Гай откликнулся на мою просьбу. По мере того как менялись различные схемы расстановки капканов для гипотетического паранормального подразделения Аль-Каиды, Гай сообщал мне о развитии событий. План «А» заключался в том, что Гай пригласит этих людей в Америку. Но потом контрразведка передумала и сказала ему: «Нет,
