Ширину стола необходимо использовать только на две трети, иначе любой из гостей, который пожелает взять на тарелку закуски, расставленные слишком близко к стене, рискует быть перепачканным или нечаянно опрокинуть какое-либо блюдо с закуской, стоящее на краю стола. Поэтому на обращенную к стене сторону стола лучше всего поставить подсвечники со свечами и высокие вазы с цветами на длинных стеблях.
С обоих концов стола поставьте стопочкой тарелки, около них положите вилки, ножи и, в случае надобности, ложечки; на обоих концах стола необходимо поставить также и высокие стаканчики с бумажными салфетками. Если стол достаточно велик, поставьте на него бокалы и рюмки, а если для них не осталось места, используйте столик поменьше или – если у вас найдется в хозяйстве – сервировочный столик.
Холодные закуски – это разновидность горячего ужина, но для любой хозяйки они удобны прежде всего потому, что их можно просто и со вкусом разложить на красивые блюда, подносы и т. д. Стол можно удлинить за счет меньшего по размерам столика или других подручных средств.
По своей форме такое угощение удобно для хозяев и необременительно для здоровья гостей: для хозяев отпадает необходимость в исполнении множества обязанностей – от длительного приготовления еды до точного, внимательного обслуживания и постоянных приглашений попробовать то или иное блюдо. Таким образом, хозяева получают возможность просто посидеть и поболтать со своими гостями. Да и гости чувствуют себя свободнее, так как не приходится «придерживаться протокола» и представляется возможность поднять тост или просто «перекусить» в любой удобный для них момент.
Само собой разумеется, что при таком «методе» приема гостей для того, чтобы вечер удался, необходимо все организовать и приготовить заранее – только так можно создать приятную обстановку и достичь непосредственности общения.
Не забудьте оставить место на столе для десертных тарелок и приборов, бумажных салфеток, винных бокалов и чайных чашек.
С обслуживанием гостей необязательно хлопотать слишком много – они могут обслужить себя сами. Хозяевам нужно лишь вовремя уносить грязные тарелки и ставить на стол чистые.
Если хозяин не уверен в своих способностях занять общество, то неплохо пригласить кого-либо из друзей, кто помог бы развлечь гостей. Но учтите – этот человек должен обладать определенными качествами.
Каким должен быть тамада:
Не глупее всех сидящих за столом.
Помнить, к кому он пришел и по какому поводу.
