Между двумя принцами общим было только то, что оба они не были женаты и вот уже несколько лет подряд были озабочены этим обстоятельством. Нунтас думал: «Хорошо бы найти себе красивую жену, но уж если не красавицу, то хотя бы хорошую хозяйку, чтобы помогала управляться с делами королевства». Отас про себя мечтал: «Уж если не красавицу, то хотя бы с большим приданым, чтобы поправить свои дела». Думая каждый о своём, принцы обычно вздыхали, так как подходящих принцесс нигде не было. Но вот однажды до Нунтаса и Отаса дошли слухи о прекрасной и сказочно богатой заморской принцессе. Без промедления принц Нунтас начал строительство нового корабля с белыми парусами, чтобы явиться к принцессе в лучшем виде. Когда ему казалось, что строительство идёт слишком медленно, он сам принимался за работу и помогал корабельным мастерам. Принц Отас по привычке ходил около да рядом с Нунтасом, давая рабочим советы, где и как лучше забить гвоздь, сам даже несколько раз ударил молоточком, но ушиб палец и был отправлен на отдых в палаты принца Нунтаса.
Вскоре новый корабль был готов к спуску на воду. Вышел он особенно изящным, с ослепительно-белыми парусами. «Мой парусник просто не может не поразить прекрасную принцессу!» – воскликнул Нунтас, легко и весело поднимаясь на борт корабля. «Не может, не может», – как эхо отозвалось у него за спиной. От неожиданности Нунтас остановился, оглянулся и увидел позади себя никого другого, как принца Отаса. Всё ещё с перевязанным пальцем, Отас стоял у трапа корабля и тяжело дышал после быстрой ходьбы. Весь вид его как будто говорил: «Ты чуть не уплыл без названого брата, без лучшего друга! Как нехорошо!» «И правда, как нехорошо!» – рассердился сам на себя Нунтас и торжественно пригласил Отаса подняться на корабль, что тот и сделал, не проронив и слова.
В начале путешествия погода стояла ясная, принц Нунтас радостно управлял кораблём и постоянно пребывал в весёлом и благодушном настроении, зато принц Отас был зеленовато-бледным и почти что не покидал своей каюты. Он ссылался на морскую болезнь, но на самом деле его съедала давняя скрытая зависть к Нунтасу и коварная мысль о том, как бы помешать более удачливому соседу, и самому жениться на прекрасной и богатой принцессе. И именно эта идея делала его бледным и больным. Он всё думал и думал, как осуществить свой план, и вот, наконец, придумал.
Однажды ночью Отас незаметно испортил навигационные приборы, вследствие чего корабль Нунтаса сбился с пути и попал в полосу сильной непогоды. Нунтас недоумевал, что сталось с приборами, и почему они до сих пор показывают ясный и безоблачный день, когда это было совсем не так, а довольный Отас радостно потирал руки и злобно усмехался. Хорошо зная характер Нунтаса, Отас рассчитывал, что во время ненастья тот будет находиться на палубе, и что какая-нибудь большая волна смоет его за борт. Дальнейшее представлялось принцу Отасу великолепным: после несчастного случая с Нунтасом, он, Отас, вступает во владение его кораблём и королевством по праву названого, но родства, женится на прекрасной принцессе, умножает свои богатства и до конца дней живёт в роскоши и достатке. «На всякий случай поставлю в центре города памятник лучшему другу», – загадывал наперёд коварный принц, и так увлёкся своими планами, что незаметно для себя поднялся на палубу… И тут огромная волна накатилась на парусник, подхватила Нунтаса вместе с Отасом, подняла высоко в небо и выбросила обоих на берег небесного океана чуть поодаль один от другого. Другая большая волна подхватила лёгкий изящный парусник и в одно мгновение перенесла его на просторы небесного океана, где он превратился в созвездие Корабля.
