— Но я же не умею летать.
— А ты попробуй! Закрой глаза и представь себе, сколько приключений тебя ждет в стране Нетинебудет, а потом представь себе свою здешнюю жизнь, ведь это сплошное мученье. Ну, давай!
И Виллем представил себе страну Нетинебудет, о которой говорил Питер, всех русалок и разбойников. Вспомнил, как мечтал попасть в нее, когда читал зимой книжку о Питере Пэне.
Питер подлетел к нему и крепко взял за руку.
А Виллем тем временем думал о том, что он теперь невидимка, что даже папа не видит его и что в зеркале вместо его отражения зияет пустота.
— Ты уже летишь! — крикнул Питер. — Я знал, что у тебя получится!
Виллем глянул вниз. Он летел невысоко над землей. Они с Питером взяли курс на реку. Все произошло так быстро.
— Прибавь скорость и поднимайся выше! Летим прямо в страну Нетинебудет! — восторженно закричал Питер.
Но тут Виллем вдруг вспомнил свою комнату. Плюшевого медвежонка с грустными стеклянными глазами. Книжки, письменный стол с тайными надписями на обратной стороне столешницы. И, конечно, папу. Того, прежнего, который его видел. Когда-то папа весело сказал ему, что он может слететь с барьера веранды прямо к нему в руки.
— Лети, Виллем! Не бойся!
Виллем прыгнул, благополучно угодив в папины объятия, и они оба со смехом кубарем покатились по траве.
— Я не могу! — крикнул Виллем и тут же ударился о землю.
Это произошло так неожиданно, что он дважды перекувырнулся через голову.
— Что значит не могу! — рассердился Питер. — Только что мог!
— Я хотел сказать, что не могу улететь отсюда.
— Это еще что за новости? Тебя же здесь никто не видит!
Виллем не ответил. Он сидел на земле и тер колено, делая вид, что ушибся. Подняв глаза, он встретился взглядом с Питером. Глаза у Питера стали узкими как щелки, а голос превратился в злой свистящий шепот:
— Не можешь улететь от своей мамочки? Знал бы ты, что такое эти мамочки! Уж я-то на них насмотрелся. Верить им нельзя ни на грош, обязательно предадут. Они только притворяются, что любят своих детей. И твоя мамаша наверняка не лучше.
— У меня нет мамы.
— Мамы есть у всех.
— А у меня нет. Понимаешь, она уехала, когда я был совсем маленький. Питер с торжеством посмотрел на Виллема:
— Ну, а я что говорил? Да она тебя просто бросила!
— Неправда! — крикнул Виллем. — Она хорошая!
— Тогда почему же она уехала?
— Не знаю…
Питер взял его за руку.
— Летим, — сказал он — Поверь мне, я знаю цену всем этим мамам.
— Зато у меня есть папа, и он меня любит, это уж точно. Я должен остаться с ним.
