Толчунья внимательно смотрела на Мудрицу. Она явно ждала продолжения.
– Все, – сказала Мудрица, чтобы обозначить конец анекдота.
– Ну? – спросила Толчунья.
– Что – ну?
– Достал он бутылку?
Мечтан трясся в беззвучном смехе, Форчунье было интересно, как Мудрица станет выкручиваться, а Красинда и Болтан бесстрастно наблюдали, как Толчунья невольно становится персонажем новой версии бородатого анекдота. Мудрица уже приготовилась долго объяснять, в чем соль и почему последняя фраза должна вызывать смех, но потом, представив, сколько придется потратить сил и слов, решила не браться за это неблагодарное дело.
– Да. Достал, – ответила она.
– Ничего смешного, – ледяным тоном произнесла Толчунья. – Спиртное никому еще не пошло на пользу. Лучше бы этому несчастному человеку тоже поручили бы бананы доставать.
Мечтан, не в силах больше сдерживаться, хохотал так, что у него слезы потекли. Форчунья с Красиндой тоже не удержались от смеха. Даже Болтан улыбнулся.
Мудрица вздохнула:
– Толчунья, ты абсолютно права. Удивляюсь, как до тебя это никому не приходило в голову.
После приступа безудержного веселья каждый задумался о своем, хотя, по большому счету, все они тревожились о детях...
***
Старшие мальчишки готовились ко сну. Разговор переползал с одной темы на другую, и оказалось, что обсуждать-то им собственно нечего: ничего не происходит, на важные вопросы нет ответов, впереди – неизвестность и неопределенность. Ник понимал, что говорить об этом нельзя – оживут страхи и беспокойство, а если уж они – самые старшие – поддадутся тревоге, то что говорить о девчонках, о младших детях... Вдруг в дверь тихонько постучали.
– Можно?
– Заходи, Джонни, – сказал Грег. – Не спится?
– Не спится, – смущенно улыбнулся Джонни.
– Да ты садись, – ласково посмотрел на него Френк (Джонни любили все). – Что там у вас?..
Джонни сказал, что все уже уснули, а он вот не может, и решил заглянуть в гости.
– И правильно! – одобрил Антон. – Хочешь – спи у нас...
– На моей кровати, – подхватил Питер, – а я в кресле устроюсь.
– Какой ты добрый, – ядовито проговорил Френк. – Мать Тереза!
Питер удивленно посмотрел на него:
– Не понимаю причины твоего сарказма.
– А и не надо меня понимать. С собой разберись, умник.
– У меня, по-моему, с собой проблем нет. Кроме того, я не думаю, что умник – это плохо. А по твоему тону этого не скажешь.
– Нормальный у меня тон, – сквозь зубы процедил Френк.
Теперь уже все присутствующие смотрели на него с удивлением.
