Я подхожу сзади со стороны Кати и слышу ее голос:
— Я-то понимаю… Я отлично все понимаю, ведь я не малый ребенок. И сердиться мне не за что, я вам верю. Но неужели вы не можете…
И Катя внезапно обертывается: она услыхала и узнала мои шаги:
— Костя?
Она высвобождает руку, прижатую Власьевым, и бросается ко мне с настоящей радостью:
— Как хорошо, что я тебя встретила! Ты из университета? Я хотела сейчас к тебе заехать, но боялась не застать дома. У меня к тебе дело, и такое… ты никогда не догадаешься.
Власьев здоровается и старается быть приветливым; но вид у него немного убитый. Во всяком случае, я ему больше не завидую.
— Ты можешь, Костя, поехать сейчас ко мне?
— У меня экзамен, Катя.
— Завтра?
— Нет, через три дня. Последний. Впрочем — пустяковый, готовиться почти не нужно. Все важные я сдал.
— Ну вот что, Костя, мы дойдем вместе до Страстного, а там возьмем извозчика и поедем к тебе, только на полчаса. Нужно решить одно дело.
— Я с вами распрощаюсь здесь, — говорит Власьев.
И вид у него совсем не счастливый. Почему-то мне это приятно.
Катя протягивает ему руку:
— Завтра мы увидимся в студии.
— Слушаю.
— Я боюсь, что работу сегодня не подготовлю. Ничего?
— Пожалуйста.
— А дня через два — непременно сдам вам все, и тогда…
Власьев приподымает голову в ожидании, а Катя продолжает:
— …и тогда вы дадите мне отпуск на месяц, а то и немножко больше.
— Отпуск? Дело ваше — но почему?
— Я вам после скажу. Я, кажется, уеду.
Он молча кланяется, слишком рыцарски и почтительно, и мы уходим.
— Куда ты хочешь уехать, Катя?
Она смеется возбужденно и весело:
— Никуда не собиралась, а вот сейчас, как тебя увидала, нечаянно решила. И я, Костя, ужасно рада! Я поеду с тобой к маме.
— Нет — правда, Катя?
— Ну да. Мне хочется видеть Волгу и Каму, и я соскучилась по маме.
— Мама будет так счастлива!
— И я буду счастлива.
— И я!
— Мы все, Костя. И это мне необходимо: уехать. Как это удивительно вышло, что я тебя встретила на бульваре. Точно судьба! Ты был мне в эту минуту всех нужнее.
— Какое же у тебя ко мне дело?
— Дело? Да никакого. Вот только это. Хочешь — поедем на Воробьевы горы или куда вздумается? Я не хочу домой. Сегодня чудесный день.
— Ты хотела ко мне?
— Нет, я просто хотела пробыть с тобой подольше, если ты только можешь, если твои лекции подождут. Я, кстати, голодна. Ты не обедал еще? Хочешь — поедем в "Прагу"?
— Лучше пройдем пешком, это ведь почти рядом.
— Ну вот и чудесно. Дай мне руку. Я тебя сегодня угощаю обедом. А скоро, Костя, мы будем есть пьяноборских раков и стерлядь кольчиком — на пароходе. Какая прелесть!
