Приближаясь к столу, Гэйб услышал задорный детский смех. Анна-Лиза счастливо смеялась — а так она смеялась только на коленях у дедушки или на руках матери.
Люси встала рядом с Берни, так что Гэйбу ничего не было видно.
— Анна-Лиза такая довольная! Невероятно.
Наконец Гэйб не выдержал и уступил любопытству. Он выглянул из-за плеча Люси…
Фэйт?
Впервые вместо джинсов и белой футболки на ней было надето ситцевое платье в цветочек. У Гэйба бешено заколотилось сердце.
Нет, так не пойдет. Он все выходные не мог отделаться от мыслей об этой женщине. Меньше всего Гэйбу хотелось увидеть Фэйт на дне рождения малышки.
Какого черта она здесь делает?
Его захлестнуло негодование. Чужой человек на семейном празднике!
Тем не менее Фэйт — кинозвезда, которая не годится ни в жены, ни в матери, — держала на руках его племянницу. Анна-Лиза хлопала пухлыми ручками и улыбалась.
Но больше всего Гэйба поразило то, что мать и сестры тоже смотрели на Фэйт с такой радостной улыбкой, будто она только что открыла им секрет приготовления вкуснейшего низкокалорийного десерта. Его бывшую жену они ни разу не одарили своим теплом, хотя, с другой стороны, Лана никогда и не стремилась заслужить одобрение его родных.
Когда Мэри-Энн, двоюродная сестра Гэйба, родила своего первенца, Лана не хотела нянчиться с ним. А когда ребенок срыгнул, сидя у нее на коленях, Лана побледнела как полотно, и ее чуть не вырвало. Больше ей детей не доверяли.
Зато теперь они доверили Фэйт Старр самого маленького члена семьи, как будто это был не ребенок, а домашнее животное!
Гэйб почувствовал себя так, будто его ударили по голове дубинкой. Да как они могли оставить Анну-Лизу с чужим человеком?
— Это удивительно, Фэйт, — сказала Берни. — Ты работаешь молотком, как профессионал, бросаешь дротики, как настоящий чемпион, и без труда можешь найти общий язык с ребенком. Есть в жизни хоть что-нибудь; чего ты не умела бы делать?
— Я еще не научилась как следует менять пеленки.
— С этим тебе поможет Сесилия, — сказала Тереза.
Фэйт усадила девочку на колени.
— Еще я не умею пользоваться электродрелью.
Ти Джей шагнул вперед.
— Я тебя научу.
— Нет, лучше я, — похлопал его по плечу Эдди.
О боже. Гэйб провел рукой по волосам. Фэйт очаровала всех и каждого.
— Черт возьми, — пробормотал он.
Все обернулись, включая Фэйт.
Вероника цыкнула и заметила:
— Следи за своей речью! Здесь дети.
— Берни, помоги мне разобраться с праздничным столом. — Гэйб схватил сестру за руку и отвел в сторону.
