Габриель поджал губы.
— Жаль, что ты не можешь присоединиться к нам, братишка. — Берни по-дружески толкнула его в плечо. — По пятницам Гэйб встречается с пикантными дамами.
С пикантными дамами. Фэйт это нимало не удивило.
— До окончания рабочего дня еще как до Китая пешком, — прервал он Берни. — Тебе разве нечем заняться?
— Какая муха тебя укусила? — ответила она. Надеюсь, Сэлли дает тебе все, что нужно, чтобы быть в нормальном состоянии.
При этих словах Габриель так посмотрел на Берни, что Фэйт решила: лучше не думать о том, что именно Сэлли собирается дать ему этим вечером.
— Фэйт, — обратилась к ней Берни, — я передам Ти Джею и Эдди, что ты придешь сегодня в «Виноградную лозу». Мы обычно собираемся в пять с небольшим.
— Если будет поздно, пусть кто-нибудь проводит тебя до дому, — добавил Габриель.
Фэйт с удивлением посмотрела на него.
— Ты говоришь то же, что мой старший брат Уилл, — произнесла Фэйт. — Так вот каков ты с сестрами!
— Еще хуже, — пожаловалась Берни и тут же исчезла в доме.
На шее Габриеля пульсировала жилка.
Фэйт не удержалась и улыбнулась.
— Не волнуйся, я буду осторожна.
— И держись подальше от Ти Джея.
А вот грубый тон тут неуместен. Фэйт не должна обращать на это внимания… Нет, должна.
Габриель весь покраснел от негодования.
Фэйт еле удержалась, чтобы не рассмеяться ему в лицо. Не хотела бы она оказаться на месте его сестер!
— Я, пожалуй, вернусь к работе, чтобы закончить пораньше и успеть подготовиться к своей первой ночи в этом городе.
Сказав это, Фэйт встала и направилась в дом.
Габриель ничего не ответил и проводил ее глазами. На полпути она обернулась и окликнула его:
— Гэйб?
— Что? — спросил он.
— И ты будь осторожен этим вечером.
— Я же не девушка, которой надо добираться до дома по темным улицам.
— Нет, — согласилась она. — Но смотри, как бы пикантная дама не обожгла тебя своим острым языком.
— И о чем ты только думал?
Гэйб разгружал тюки сена и носил их в амбар на ферме Уилер Бэрри. Он не был здесь с того самого дня, когда приехала Фэйт. Все это время Генри не отвечал на его телефонные звонки.
Забравшись на свой новенький сверкающий трактор модели «Джон Деер», Генри Дэйвенпорт любовно протирал его замшевой тряпочкой.
— Думаешь, надо было выбрать марку «Кубота»?
— Я говорю вовсе не о твоем новом тракторе. — Гэйб понизил голос, чтобы Элизабет, ее сестры или брат не услышали его. — Я имею в виду Фэйт Старр.
Генри посмотрел на Гэйба сверху вниз.
— Как она тебе?
— Я думал, она выше ростом. — Капельки пота стекали по спине Гэйба. Должно быть, это из-за жары. Еще совсем недавно Гэйб собирался отговорить ее принимать участие в работе. Вместо этого сегодня он держал руки Фэйт в своих ладонях и чуть не назначил ей свидание. Гэйб обладал репутацией уравновешенного человека, но на этот раз с ним творилось что-то невообразимое. — Какого черта ты не сказал мне, кто такая на самом деле эта Ф. С. Эддисон?
