— Может быть, пройдем еще немного? Это мой последний шанс.
Она едва успела договорить, как спохватилась и рассердилась на себя. Будто напрашивается на сочувствие. Но ее спутник промолчал, и они в безмолвии проделали обратный путь к озеру.
За время их отсутствия вода заметно поднялась. В пещере уже собралась остальная компания.
— Кто-нибудь нашел источник? — спросил незнакомый мужчина.
— Не-ет! — ответил хор голосов, и, когда эхо замерло вдали, Джейк поднял голову.
— А может, попробуем найти?
Хор голосов выразил согласие, и все стали карабкаться по отвесной скале к пролому. Достигнув цели, остановились — пройти дальше было невозможно.
Джейк указал разветвление слева.
— Если пройти этим ходом, мы наверняка увидим ручей.
— Нет, вы не правы, — возразил какой-то юноша и, кивнув в сторону другого разветвления, решительно направился туда. За ним потянулись остальные.
Джейк и Лора остались вдвоем и, обменявшись понимающими взглядами, полезли в левый туннель.
Через несколько ярдов они оказались в небольшой пещере, кончавшейся обрывом. Осторожно приблизились к краю и, заглянув вниз, увидели водоем.
— Я оказался прав, — довольно произнес Джейк, — вот и источник твоего озера. Когда вода поднимется, она затопит эту пещеру и затем поток устремится по туннелю, пополняя водоем.
— По-моему, вода поднимается, и довольно быстро.
— Верно, значит, идет сильный дождь. Он и влияет на уровень подземных вод. Пошли отсюда, если не хотим попасть в наводнение.
Возвращение было трудным, и спина у Лоры ныла, когда, согнувшись в три погибели, они пролезали через узкий лаз.
— Далеко еще? — переводя дыхание, спросила она.
— Да нет. Всегда кажется… — Дальнейшие слова потонули в грохоте, как будто ударил тяжелый раскат грома, и она невольно подняла глаза вверх.
— Джейк! Смотри!
Он тоже поднял голову и в тот же момент схватил Лору, оттолкнул в сторону и прижал к стене, прикрыв своим телом. Свод над ними надломился, и сверху посыпался каменный град, осколки рикошетили вокруг в замкнутом пространстве, издавая оглушительный грохот.
— Что это? — крикнула Лора.
— Оползень. Такое здесь случается.
— И непременно, когда я спускаюсь сюда.
Джейк пожал плечами, и при этом движении она вдруг ощутила, как гулко бьется его сердце в напрягшемся от желания теле.
Постепенно камнепад прекратился, Джейк отпустил спутницу, и они пошли к выходу. Но, пройдя немного, замерли — огромная каменная глыба блокировала пролом, отрезая их от группы. Оба притихли, прислушиваясь к звукам по ту сторону преграды. И тут до них донесся приглушенный крик, их звали снаружи.
