— Значит, твое неприятие Джейка пересилило терпимость и даже заставило тебя покинуть работу?
— Но каждая работа должна приносить удовлетворение. — Она старалась говорить как можно хладнокровнее. — А я не в силах и далее терпеть его грубость и командный тон.
— Но почему надо было уйти так поспешно? Ты поставила человека в трудное положение.
Это было уж слишком.
— Ничего подобного! — выпалила Лора. — Он сам попросил меня уйти.
— Значит, вы снова поругались.
— Вот именно.
— И предмет вашей ссоры?
Она облизала внезапно пересохшие губы. Не зная, как объяснил Джейк отцу причину ее увольнения, лучше было помолчать, чтобы не попасть впросак.
— Джейк был очень уклончив, — продолжал отец, — сказал, что ты принадлежишь к тому типу людей, которые стремятся помогать больным и бедным, а не кормить толпу здоровенных мужчин.
— Да, что-то в этом роде, — быстро согласилась она, — к тому же наши точки зрения на меню не совпадали.
— Не думаю, что это послужило причиной увольнения. Может быть, вы передумаете оба, когда немного остынете.
— Я никогда не вернусь.
— Значит, ваша ссора носила более основательный характер, чем вы утверждаете. — Отец положил руку на плечо дочери. — Может быть, расскажешь?
Лора потрясла головой и опустила глаза, но все же не успела скрыть блеснувшие слезы.
— Значит, я был прав, — пробормотал он, — я чувствовал, что ты влюблена в него. Что ж, тогда ты поступила умно, что ушла.
Почувствовав облегчение оттого, что больше не надо ничего придумывать и изворачиваться, она молча пошла на кухню.
Во время ужина Лора старательно поддерживала разговор о работе отца, желая понять, какую ценность представляли чертежи, которые кто-то пытался украсть. Но только за кофе смогла немного прояснить волновавшую ее тему.
— Понимаешь, это новый вид энергии для применения в двигателях. Сразу устаревают прежние виды. Произойдет революция в этой области, как было когда-то с изобретением двигателя внутреннего сгорания для автомобилей. Осуществление мечты, прорыв в будущее.
— Значит, вы сделали открытие?
— Да. Это будет резкий скачок вперед, страна сразу опередит всех остальных.
Лора испытала настоящую ярость. Как смел Эндрюс, этот самоуверенный идиот, подумать, что она, дочь Уинтерса, способна выкрасть изобретение, с которым связано будущее страны? Чтобы отомстить мужчине по-женски из глупой ревности? За кого он ее принимает?!
И снова перебирала в памяти разговор с Джейком. Уверенность, с которой ночной дежурный описал ее внешность, лицо и волосы, не оставляла шефу места для сомнений.
