— У нас такая же проблема.
— Значит, вы сейчас очень заняты, и я не задержу. Просто хотела узнать, не хотите ли отправиться с нами в пещеры в следующую субботу.
— В субботу, — повторила Лора, — прекрасно. Мне просто необходимы физические упражнения, надо стряхнуть с себя паутину.
Запомнив время и место встречи, она выпрямилась и увидела, что напротив ее кассы стоит Джейк Эндрюс с полным подносом. Она быстро пробила ему чек.
— Я хочу с вами поговорить, — сказал шеф, расплачиваясь за обед, — может быть, пообедаете со мной вместе?
— Я сейчас очень занята. — Лора помолчала. — Или это приказ?
— Покорная просьба.
Покраснев, она знаком подозвала одну из помощниц, чтобы та заняла ее место за кассой, и прошла с Эндрюсом к столу. Он поставил перед собой поднос с едой, взял вилку и нож.
— Почему бы вам тоже не поесть? Вы очень похудели.
— Никогда в это время не ем.
— А надо бы. Вы стали слишком тонкая.
— Уверена, вы меня позвали не для того, чтобы обсуждать мою фигуру.
— Нет. Мы можем это сделать в другое время. — Эндрюс положил вилку. — Как вы себя чувствуете теперь в Эддлстоуне?
Она не могла скрыть удивления:
— Я привыкла. Почему вы спрашиваете?
— Значит, не это тревожит вашего отца, — пробормотал он, игнорируя вопрос, — я думал, дело в вас.
И только сейчас она поняла причину его любопытства.
— Почему вы решили, что он беспокоится?
— Я могу сразу это определить. Уверен, он все время о чем-то озабоченно думает. Не хотелось бы, чтобы это сказалось на его работе.
— Если хотите, я поговорю с папой…
— Нет. Давайте подождем.
Она встала.
— Если вы со мной закончили…
Темная бровь Эндрюса приподнялась, и выражение лица стало ироническим.
— Я еще и не начинал, девушка.
Лора поспешно ретировалась за свою кассу, выбросив из памяти его последние слова и не желая искать в них смысл.
В тот вечер за ужином она постаралась разговорить отца, но так и не смогла ничего выяснить. Наверно, шефу показалось, что его работник чем-то озабочен.
Но позже, сидя в кресле с рукоделием, она заметила глубокую складку на отцовском лбу — это был верный признак глубокой задумчивости. Лора настойчиво стала требовать, чтобы он рассказал о своих проблемах.
— У меня всегда проблемы, — ответил тот кратко, — но тебе незачем беспокоиться.
Понимая бесполезность дальнейших попыток его разговорить, она замолчала. Кажется, шеф был прав. Что-то тревожило отца, и она обязательно должна выяснить причину. Но осторожно. Она притворится, что не замечает его состояния, тот успокоится и сам проговорится.
