— Подкрепление прибыло! — прозвучал рядом громкий голос.
Лора вздрогнула и увидела довольного Роберта, который, с трудом сохраняя равновесие, появился с тарелками и двумя бокалами шампанского.
— Если бы вы, дамы, были так добры и освободили меня от ноши! Я вернусь в буфет и добуду рождественского пирога, пока его не разобрали.
— Нет причин для тревоги, — рассмеявшись, ответила Бет. — Гарольд заказал довольно еды, чтобы накормить целую армию. — Она отрицательно качнула головой, когда Роберт протянул ей тарелку. — Только не для меня, милый. После рождественского обеда я должна буду голодать целую неделю.
Лора вонзила вилку в кусок курицы, хотя есть не хотелось, и задумалась.
Даже самой себе не смогла бы она объяснить повышенный интерес к Эндрюсу — человеку, который ей был неприятен. А оказалось, что мнение о нем было не только неверным, но и ужасно несправедливым. Впрочем, разве не он сам своим поведением заставил ее поверить в образ человека, вызывающего неприязнь? Но зачем? Вот на этот вопрос ответа не было совсем. Девушка вздохнула. Ее взгляд скользнул по фигурам танцующих и вдруг остановился на широких плечах, обтянутых малиновым свитером. Белокурая длинная прядь волос лежала на одном плече, и Лора поспешно отвела глаза.
— Как вам нравится житье в наших краях? — прервал ее мысли голос Бет.
— Мне неуютно после Лондона. Если бы не Роберт, я бы не вынесла одиночества.
— Вы должны прийти на наш музыкальный вечер.
— Не думала, что встречу здесь общество меломанов.
— Ну, общество пока малочисленное. Мы начали проводить такие вечера только в прошлом году. Я вам сообщу, когда будет следующий. Обычно они устраиваются в нашем доме. Но у нас есть еще одно увлечение — спуск в катакомбы…
— Никогда не пробовала. Но хотела бы. — Лора с вызовом посмотрела на Роберта.
— Я знал о спелеологах, — признался он, — но не думал, что ты заинтересуешься пещерным спортом!
Покачав укоризненно головой, Лора обратилась к Бет:
— Пожалуйста, сообщите мне, когда соберетесь на следующую вылазку.
— С удовольствием.
— Не возражаете, если я прерву вашу беседу? — раздался мужской голос, и рядом возникли Джейк и Элен. — Как насчет танца, мисс Уинтерс?
Она уже хотела отказаться, но увидела злой взгляд зеленых глаз, и это заставило ее передумать.
— Прекрасная идея! — И Лора грациозно скользнула в объятия партнера. Она немного отстранилась от него, лишь когда они оказались подальше от Элен.
— О нет, не надо. — Джейк снова привлек ее к себе. — Вы от меня так легко не ускользнете.
