Горилла, которая хотела повзрослеть - Джилл Томлинсон

Посвящается Рольфи, моей любимой горилле, и всей его семье, о также, разумеется, Д. X.

Дж. Т

Понго был гориллой, но не взрослой, а подростком. Он жил в африканских горах. Понго был покрыт чёрной шерстью, длинной и блестящей. Нос у него был тоже чёрный и блестящий, а руки такие длинные, что Понго опирался на кулаки и ходил на четвереньках. Он, правда, умел стоять и на двух ногах, а иногда даже ходил как люди, но только недолго.

Жил Понго в горилльей семье. Главой семьи — вожаком — был его папа. Понго называл его просто «папа», а остальные гориллы — «Большой Боб». Папа был не похож на Понго. Он был очень большой, а чёрный мех у него на спине рос вперемешку с белым, и от этого спина казалась серебристой. Встречая соседние семьи горилл, Понго видел, что и у других вожаков спины серебрятся. Ему всегда хотелось узнать, почему так происходит.

Пока Понго был маленьким, он не расставался с мамой, но теперь он подрос и всё чаще бывал с папой. Особенно он любил привалиться к папе, когда тот дремал после обеда.

Как-то раз папа заворочался, и Понго решил, что настал удачный момент кое о чём порасспросить.

— Пап, — начал он, — а у меня тоже будет серебристая спина?

— Конечно. Когда вырастешь большой, как я.

— А когда я вырасту? — уточнил Понго.

— Лет в десять или в одиннадцать, вроде того.

— А сейчас мне сколько лет? — спросил Понго.

— Не помню, — ответил папа. — Забыл. Но ты уже вон какой высокий, так что ждать осталось недолго.

— И у меня будет широкая грудь, как у тебя? — спросил Понго. — И я научусь в неё колотить? Мне так хочется…

— Всё будет, сынок, — сказал папа, — но не сразу. Погоди чуток. Вот вырастешь, станешь главой семьи…

— Какой семьи, моей собственной? Моих жён и детей?

— Точно, — кивнул папа. — Ладно, я ещё посплю, а ты пойди поиграй.

Понго с приятелями всегда здорово играли, пока взрослые гориллы спали. Ведь они жили в тропическом лесу, где полным-полно развлечений. Они лазили по деревьям и качались на тонких лианах, гонялись друг за дружкой и боролись — но только осторожно, потому что гориллы никогда не делают друг другу больно. Если кто-то присел на корточки и прикрыл рукой затылок — всё, драке конец.

Понго сидел поддеревом, раздумывая, во что бы поиграть. Вдруг в него врезался какой-то мохнатый комок и завопил:

— Ах ты лентяй!

Это оказался никакой не комок, а Замби, лучший друг Понго.

— Вовсе я не лентяй, — возмутился Понго. — Я сижу и думаю, что нам делать.

— Говорю же, лентяй, — заключил Замби. — Вот я уже всё придумал. Возьму да как столкну тебя вон с того обрыва!