Как-то ближе к середине лета незаметно наступило то самое время, когда молодые люди, стремящиеся в будущем заявить о себе на каком либо профессиональном поприще, должны занять себя практическими занятиями. Это в полной мере касалось и меня.
После ряда неудачных попыток и горьких разочарований я стоял перед «белоснежным судном стремительных очертаний». Короче корыто корытом, зато самое большое. Вот он мой первый, совсем не игрушечный кораблик, на котором совсем скоро я выйду навстречу ветру, волнам, солнцу и романтике.
Опущу первые восторги и удивления, знакомство с экипажем, и рабочим местом, перейду сразу к нюансам. Этот чудный лайнер имел во флотилии репутацию плавучей ссылки, куда для принятия контрастного душа направляли передовиков и отличников производства. Были здесь и непросыхающие скептики и записные дуэлянты (взятые прямо из участков, после очередной дуэли), герои любовники ( застуканные во время вахты в компании девиц, в самый пикантный момент), хронические оптимисты, для которых вакансия открывалась только тут и т.п. Вот такой был собран цветник, куда и попал зеленый необстрелянный курсант.
В одно прекрасное утро я пересек ту невидимую границу, где пение соловья переходит в крики чаек. И ступил на трап. Сегодня выход!
На трапе одиноко стоял капитан, функционируя как полупроводник, то есть пропускная способность его было однонаправленная, согласно схеме включения: только туда! Причина столь нехарактерной (по моим понятиям) для капитана схемы стала проясняться по мере приближения к кают-компании. Через два шага я учуял знакомый запах, через три безошибочно узнал его, еще шаг и я по достоинству оценил его густоту, а войдя я понял, что никуда мы сегодня не выйдем, до обеда это точно! Самая стойкая, закаленная необустроенным бытом часть экипажа играла в тараканьи бега, впрочем, играло только двое, а еще пятеро выполняли роль балласта, в самых живописных позах. Местонахождение остального балласта было крайне неопределенным. Отыскать их по запаху тоже не представлялось возможным, по причине примерно равномерной его плотности по всему судну.
Часам к 12-ти балласт начал шевелится, и доселе его броуновское движение стало приобретать вектор направленности. Направление этого вектора явно указывало на Гастроном. Для пресечения рассасывания оставшихся капитан убрал трап и вызванный им буксир, нежно, но настойчиво вытащил нас за задницу на рейд. Смеркалось, прижимной ветер крепчал. Вырисовывалась перспектива сесть на песчаную банку. Но аллах велик! И видимо он предусмотрел такой вариант событий, поскольку кроме меня на борту оказался еще один трезвенник. Титаническими усилиями из алкогольного плена был на время высвобожден ст. моторист. Опустив, бренное тело в машинное отделение и взбадривая его время от времени из ведра, запустили двигатель и на последних проблесках его сознания легли на курс.
