За тяжкий труд великая награда. О находке черепа синантропа (1929 г.) - Пьер Тейяр де Шарден, Вэньчжун Пэй

Среди богатейшего собрания редких книг Государственного Дарвиновского музея можно обнаружить не только издания, замечательные своей древностью или редкостью, но и публикации, которые по праву можно назвать «глашатаями науки». Благодаря им весь просвещённый мир узнавал о великих научных открытиях современности. Среди таких изданий — 51-ый выпуск Leader Reprints [4], вышедший в свет в 1930 году и рассказывающий о находке в окрестностях столицы Китая черепа «пекинского человека», или синантропа — вида, которого современные антропологи относят к Homo erectus. В этой брошюре (рис. 1) под одной обложкой объединены сокращённые тексты шести докладов, которые были прочитаны на небольшом совещании под эгидой Геологического общества Китая. Это стало первым публичным собранием, где были обнародованы ошеломляющие результаты экспедиции молодого китайского палеонтолога Вэньчжуна Пэя[1].

Рис. 1. Титульный лист пятьдесят первого выпуска Leader Reprints с текстами докладов об открытии пекинского человека. Фонд редкой книги ГДМ (ОФ-15337)

В ходе полевых работ в районе г. Чжоукоудянь[2] при расчистке накопившихся за сотни тысяч лет отложений в древней пещере Котцетанг 2 декабря 1929 года китайским палеонтологом Вэньчжуном Пэем был найден череп, принадлежавший древнему человеку[3], — первая находка такой сохранности на территории Северо-Восточного Китая. Первоначально Котцетанг представлял собой карстовую пещеру, сформировавшуюся в ордовикских известняках горного массива Сишань (букв.: Западных гор). В начале XX века в ходе добычи известняка горняками была вскрыта естественная полость пещеры, которая оказалась заполненной терригенными отложениями, богатыми ископаемыми находками позвоночных животных. После выработки пластов известняка, слагавших стены пещеры, её внутренняя часть сохранилась в виде останца, который в народе получил название «холма драконьих костей» (кит.: Котцетанг). Начиная с 1921 года он постоянно находился в поле зрения европейских, американских и китайских палеонтологов. На основании найденного в 1927 году в Котцетанге коренного зуба постоянной смены известный анатом и антрополог Дэвидсон Блэк