Убить сёгуна - Дэйл Фурутани

Человек, усыновивший меня, не отличался большим интеллектом. Помню, как он, смущаясь, говорил мне, что его ай-кью равен лишь 75. Однако я знал, что отец несправедлив к себе и стыдиться ему нечего.

Он служил в торговом флоте, а в те дни работы на море почти не было; приходилось коротать время за чтением. Отец любил читать, хоть это и нелегко ему давалось. Он частенько сидел на кухне с книгой или журналом — и школьным словарем, в котором искал незнакомые слова.

Благодаря его упорству я пришел к выводу, что чтение — и соответственно написание книг — весьма важное занятие. Каждая книга, которую я создал, — результат его любви к литературе.

В этой книге имена даются в соответствии с японской традицией, где сначала идет фамилия, а потом имя. Поэтому в «Мацуяма Кадзэ» Мацуяма — фамилия, а Кадзэ — имя.

Акинари — хозяин игорного притона.

Горо — крестьянин.

Хандзо — крестьянин.

Хидэёси — бывший правитель Японии.

Хонда — даймё[1] и хатамото (вассал) Иэясу.

Инатоми Гайки — (также известен под именем Инатоми-сэнсэй) — оружейный мастер.

Дзитотенно — хозяйка борделя.

Кику-тян — юная девушка.

Мацуяма Кадзэ — ронин.

Момоко — актриса театра Кабуки.

Накамура — даймё.

Нийя — вассал Ёсиды.

Нобу — бандит, подручный Акинари.

Окубо — даймё, враг Кадзэ.

Токугава Иэясу — новый сёгун.

Тояма — даймё.

Ёсида — даймё.

Изящные перья.

Скорость, грация, стиль, элегантность.

Смерть чрез мгновенье.

Птица ищет жертву. С нее сняли колпак, а значит, кто-то должен умереть. Острые глаза осматривают небо, замечая всякое движение, отыскивая темное пятно на фоне голубизны небосклона или бело-серых облаков.

Совсем скоро наступит месяц Белого Инея, так что дни уже не слишком жаркие. Однако даже в прохладный день солнце нагревает камень и землю, образуя невидимые глазу потоки теплого воздуха, стремящиеся ввысь. Тонкие перья птицы улавливают их, словно чувствительные приборы. Инстинкт подсказывает воспользоваться восходящими потоками, дабы воспарить в небо и искать там добычу. Вот она нашла то, что нужно, — и сложила крылья, чтобы спиралью войти в теплые слои, не переставая при этом осматривать небо светлыми глазами.

Восходящий поток в прохладный день не настолько силен, чтобы без всяких усилий парить над землей. Внизу — крутые холмы, густо покрытые деревьями. Туман только начинает окрашивать пейзаж, словно художник, расписывающий кимоно, наносит кистью рисунок на шелк и смотрит, как оттенки красок лежат на плотно сотканной блестящей ткани.