Сабина взяла чашку кофе и уселась в кресло в гостиной, размышляя о том, как тихо стало после отъезда Натали. Не то чтобы Натали всегда шумела, нет, просто без нее в квартире стало тихо.
Они с Натали были подругами еще со школы, и три месяца назад Сабина переехала к ней. Точнее, не совсем к ней, потому что Сабина знала: скоро подруга умчится в кругосветное путешествие и вся квартира перейдет в ее полное распоряжение.
— Поехали вместе, Сабби, — предложила Натали.
Это было бы чудесно, но Сабина отказалась.
— Не думаю, что мои родители… — начала было она, и этого оказалось достаточно.
— Я совсем забыла. Твои родители, — извиняющимся тоном сказала Натали, проводившая больше времени с родителями Сабины, чем со своими собственными.
Разговор этот произошел около четырех месяцев назад, вспоминала Сабина. Потом ее мысли перенеслись на родителей — поздно, в сорок с лишним лет обзаведшихся единственной дочерью. Родители безумно ее любили, так же как и она их. Возможно, поэтому Сабина часто испытывала чувство вины, противясь их желанию уберечь ее от всех неприятностей жизни и чрезмерной заботливости.
Нет, они как раз старались не слишком ее опекать. Сабина догадывалась об этом, ведь они всегда радовались, когда она приглашала друзей. Но друзей у нее было немного — вероятно, потому, что она воспитывалась довольно изолированно и уже ребенком стала очень разборчивой.
До чего же странно, думала Сабина, что ее, такую осторожную в выборе друзей, потянуло к Натали, авантюристке по натуре, что они стали лучшими подругами и даже держались несколько в стороне от остальных учениц!
Поначалу родители Сабины не очень-то жаловали беспокойную и резковатую Натали. Но постепенно, получше с ней познакомившись и узнав о разочарованиях, которые часто ее постигали по вине то матери, то отца — а иногда и обоих, — они начали ее жалеть и окружать вниманием.
После школы Сабина и Натали вместе пошли в колледж — обучаться делопроизводству. Пока Сабина спокойно работала в фирме отца, Натали, привлекательная блондинка, переходила с одного места секретарши на другое. На первом она приобрела горький опыт, когда влюбилась в своего начальника и думала, что он тоже любит ее, ведь он так говорил. Но вскоре ее возлюбленный женился на другой. Натали вообще никогда не везло на людей.
— Это в последний раз! — заверяла Натали, пускаясь во второе любовное приключение, а затем — в третье. Оба оказались ошибкой. Сабина постоянно переживала за подругу. Натали, которой в жизни досталось так мало тепла, искала любви, но находила только разочарование. Когда Натали научилась держать мужчин на расстоянии, то объявила Сабине, что с нее хватит мужчин и секретарских должностей и что она собирается теперь объехать вокруг света. Проблем с деньгами у Натали не возникало, поскольку отец, по ее словам, не одаривая ее ни любовью, ни лаской, выдавал дочери некоторые суммы — в качестве компенсации.
