«Если», 2005 № 07 (149) - Евгений Ануфриевич Дрозд, Максим Олегович Дубровин

Думаю, всем вам не терпится узнать о моей недавней поездке на Луну, так что вот вам мой подробный отчет. Путешествие, скажу я вам, вышло замечательное. Оно и впрямь стоило потраченных денег, а сумма, видит Бог, была немаленькая! Но обо всем по порядку.

Первым делом меня пригласили в главное управление компании «Селена Трэвел» — новенькое, с иголочки, здание на мысе Кеннеди, — как было сказано в приглашении, для инструктажа и предстартового знакомства. Там меня представили остальным шестнадцати пассажирам, купившим путевки на тот же рейс. Да-да, нас было всего семнадцать, потому как даже эти огромные коммерческие шаттлы, они ведь тоже не резиновые. Впрочем, по мне, так оно и к лучшему: обстановка получается более уютной и комфортной.

Одетый в серебристый костюм симпатичный молодой человек — лет сорока, не больше — сказал, что нам всем очень повезло, поскольку желающих купить тур было очень много (неужели столько людей на свете так же богаты, как и я? Боже, какое разочарование!), но далеко не всем удается пройти медицинские тесты. «Что и неудивительно, — сказал он, — ведь большинство кандидатов — люди не первой молодости».

О, умоляю, не говорите мне, что означает этот эвфемизм в действительности, не сыпьте соль на рану…

Нам подробнейшим образом разъяснили, каково это, когда тебя запускают в космос. Впрочем, почти все это мне было известно и раньше, из рекламного проспекта «Селены Трэвел», — пусть не с таким количеством технических подробностей, но я ведь собиралась лететь на Луну, вовсе не намереваясь защищать докторскую диссертацию! Предупредив о риске для здоровья, который может возникнуть, когда ускорение сплющит наши тела несколько сильнее положенного (на самом деле этот юноша выразился куда более прямолинейно), нас вкратце ознакомили с соблазнительным перечнем разных милых вещиц, которые можно будет купить во время полета.

От одного взгляда на этот рог сувенирного изобилия у меня захватило дух, однако кое-кому из моих попутчиков — естественно, мужского пола — так не терпелось покинуть родную планету, что ими тотчас овладели скука и раздражение, о чем они не преминули сообщить всем остальным. Так что все вздохнули с облегчением (одни — оттого что закончилось бесконечное ожидание, другие — оттого что прекратилось беспрестанное ворчание), когда нас наконец пригласили подняться на борт «Бержерака».

О получасовой подготовке к старту рассказывать особенно нечего, разве лишь о том, что старческое брюзжание пассажиров-мужчин теперь, слава Богу, заглушалось доносившейся из колонок приятной музыкой. Еще меньше я могу поведать о самом старте и первой части полета, поскольку лишилась чувств сразу же после этого великого момента.