Поклонники изящных искусств - Неизвестный Автор

Что самураю сэппуку, то коту завтрак.

Народная японская мудрость

– Дорогая, нас пригласил к себе на ужин не кто иной, как досточтимый Такаси-сама [1]! Посмотри, вот оно, именное приглашение с нашей фамилией, Асикага!

– Ах, как мило! Я столько о нём слышала, как о меценате и покровителе искусств. К тому же, ему благоволит сам Император!

– Мне передали, что в этот раз у Такаси-сама собирается весь цвет столичной богемы. Фаворит императора, поэт Мураками-сан [2] прочтёт свои новые стихи. Художник Куроки-сан покажет свою последнюю картину. А благородный самурай Хосокава-сан любезно согласился лично продемонстрировать всем гостям высокое искусство ритуала сэппуку [3].

– Я просто сгораю от нетерпения! Как жаль, что придётся ждать ещё целых две недели!

– Уважаемый Асикага-сан, можно вас на минутку?

– Да, конечно, глубокоуважаемый Такаси-сама, в чём дело?

– Понимаете… Даже не знаю, как начать… Я вынужден извиниться перед Вами за то, что наш дорогой Хосокава-сан не смог прийти. Он, в некотором роде… заболел.

– Какая жалость! Надеюсь, он скоро поправится?

– Не скоро. Очень не скоро.

– А что, собственно, с ним случилось?

– Мм… Ладно, Вам я скажу, но больше – никому! Наш уважаемый Хосокава-тян только что был казнён в городской тюрьме за финансовые махинации в особо крупных размерах. Бедняга, он растратил столько денег и нажил столько врагов… Я пытался употребить всё своё немалое влияние, чтобы уговорить императора подписать указ о разрешении этому недостойному Хосокава продемонстрировать нам искусство сэппуку. Но император был, видимо, слишком зол, поэтому Хосокава отбросил копыта в тюрьме. Банальнейшее харакири [4]! И вот теперь нам нечем достойно завершить вечер.

– Понимаю и очень сожалею, но что я могу для Вас сделать, дорогой Такаси-сама?

– Благородный Асикага-сан, я извиняюсь, что доставляю неудобство Вам своей просьбой, но не будете ли Вы так любезны помочь мне с организацией кульминации вечера?

– Э… С удовольствием, но что именно вы хотите, чтобы я для Вас сделал?

– О, Великий Император, до Вас доходит, как до жирафа! Продемонстрируйте мне и моим уважаемым гостям изящное искусство сэппуку!

– Что?!! Почему?!!

– Как Вы не понимаете! Представление должно продолжаться! Нельзя заставлять публику ждать!

– Я не это имел в виду! Почему именно я? Почему, например, не этот стихоплёт Мураками? В конце концов, если Вам так необходимо, чтобы кто-то исполнил сегодня сэппуку, то сделайте это сами!