Притяжение ночи. Книга 1. Шаг в пропасть - Сюзанна Брокман

Афганистан

Операция «Несгибаемая свобода»

Младший лейтенант Майкл Малдун вскинул сжатую и кулак правую руку, останавливая группу.

Темнота безлунной ночи добавила особого колорита этой чужой, измученной войной земле, слишком бедной для того, чтобы позволить себе электрическое освещение. Лейтенант больше ощущал, чем видел, притаившихся за его спиной солдат. Они, как и он сам, прижимались к холодной скалистой почве, стараясь оставаться незамеченными.

Последовал еще один жест: всем прислушаться.

Звездное небо над ними было достойно украсить собой ночной пляж, мягкое полотенце и бутылку вина. Из окон своей далекой городской квартиры лейтенант никогда бы не смог увидеть такого Млечного Пути, сверкающего мириадами звезд. Для этого пришлось пересечь полмира.

От подобной красоты захватывало дух, но у Малдуна не было времени наслаждаться этим зрелищем. Окинув беглым взглядом небосвод, он сосредоточился на раздававшемся вдалеке неясном шуме генератора.

И-йя!

Отлично: они не сбились с пути и были сейчас именно в том месте, в котором нужно.

Координаты, отмечающие на карте главный вход в пещеру, оказались правильными. Карта была составлена в те далекие времена – несколько местных режимов тому назад, – когда США якобы помогали возводить эти неприступные убежища. «Морским котикам» повезло, что к ним в руки попали настолько подробные и точные карты.

Все подчиненные Малдуна знали, что им следует делать, и, когда он подал сигнал, молча принялись за работу.

В их задачи входило убедиться, что входы в пещеру совпадают с данными в документах, и подтвердить координаты для ракетного удара одной из подводных лодок, который должен быть нанесен менее чем через два часа. Кроме того, морским котикам предстояло разместить несколько зарядов взрывчатки, чтобы сделать последствия этого удара еще более разрушительными.

Ну а самое главное – надо было наглухо запечатать входы в пещеру, сделав невозможным проникновение в нее ни с одной стороны.

Во время обсуждения операции Космо Рихтер в своей немногословной, «телеграфной» манере спросил:

– Осама внутри?

Все разом оторвались от изучения карт, поскольку этот вопрос представлялся самым важным.

Малдуну очень не хотелось разочаровывать ребят, но ответ был отрицательным. Во всяком случае, по данным разведки. Пещеру продолжали удерживать талибы, имеющие тесные связи с Аль-Каидой, и США было необходимо исключить эту территорию из списка возможных пристанищ Бен Ладена.