Импульс 'Д' - Анатолий Днепров

А.ДНЕПРОВ

ИМПУЛЬС "Д"

I

Кайстон приподнялся на локти и посмотрел в темноту. Поезд прогромыхал по мосту, и водворилась тишина. Где-то внизу хрипло попискивала ночная птица, и еще было слышно, как стучит сердце.

- Леддрел, Леддрел, где вы? - вполголоса позвал Кайстон.

Долгое время никто не отвечал, а после до его ушей донесся шорох сползающей справа по насыпи гальки. Кто-то неуверенно передвигался в его направлении.

- Леддрел, это вы?

На фоне черного неба появился силуэт человека. Кряхтя, он опустился и сел рядом с Кайстоном.

- Вы не ушиблись? - спросил Леддрел.

- Нет, а вы?

- Кажется, все в порядке. Хорошо, что насыпь не обложена камнями.

Несколько секунд они молчали.

- Нам засиживаться нельзя, - наконец сказал Кайстон. Экспресс прибудет в Лонгден к половине двенадцатого. Они сразу же обнаружат, что нас нет.

Леддрел потер ладонями колени и выпрямился во весь рост.

- От нас они уже ничего не узнают.

Оба человека, держась за руки, начали спускаться. Они шли боком, а впереди них шуршал ручеек из песка и гравия. Внизу было прохладно и сыро. Ночная птица громко вскрикнула и умолкла. Внизу почему-то еще можно было услышать гул удаляющегося поезда. Издалека донесся протяжный сигнал локомотива.

Они углубились в невысокий колючий кустарник и пошли прямо через него, локтями раздвигая упругие сырые ветки. Впереди виднелась темная стена; наверное, тот самый лес, о котором говорил Леддрел. За лесом - берег моря.

- Как все это случилось? - спросил Леддрел.

В темноте Кайстон пожал плечами.

- Откровенно говоря, я и сам не знаю. Вернее, не знал.

- Но вы предполагали, что такая вещь может произойти?

- В том-то и дело, что нет. Я просто выполнял комплекс экспериментов по программе доктора Сэрга. В этой программе не было никакого смысла. Просто старик хотел посмотреть, как будут вести себя кролики в импульсном поле.

- И вы не знали, для чего все это делалось?

- Нет. Я принимал работу за чистые исследования.

Леддрел тихонько засмеялся. Он всегда смеялся беззвучным, немного искусственным смехом, когда обнаруживал, что кто-то не знает элементарных вещей.

- Вы наивный парень, Кайстон. Кстати, как ваше имя?

- Дуглас.

- Вы очень наивны, Даг. Можно, я буду вас так называть? Какой дурак в наше время платит деньги за "чистые исследования"? Да и бывают ли такие?

- Я думал, что бывают.

- Вы еще очень молоды. Впрочем, продолжайте. Мне очень интересно знать, как это случилось.

Кустарник кончился, и перед ними появились первые деревья - высокие сосны, стоявшие то там, то здесь среди высокой густой травы. После недавно прошедшего дождя почва раскисла и хлюпала под ногами. Несколько минут спустя они углубились в густой сосновый бор. Здесь было суше, пахло смолой и прелыми иглами.