Пятый персонаж - Робертсон Дэвис

Робертсон Дэвис

Пятый персонаж

(Дептфордская трилогия - 1)

Пер. с англ. М. Пчелинцева

Первый роман "Дептфордской трилогии" выдающегося канадского

писателя и драматурга Робертсона Дэвиса. На протяжении шестидесяти

лет прослеживается судьба трех выходцев из крошечного канадского

городка Дептфорд: один становится миллионером и политиком, другой

всемирно известным фокусником, третий (рассказчик) - педагогом и

агиографом, для которого психологическая и метафорическая

истинность ничуть не менее важна, чем объективная, а то и более.

В терминологии оперных и драматических

коллективов, организованных в старом стиле,

роли, отличные от четырех главных - Героя,

Героини, Наперсницы и Злодея - и тем не

менее существенные для Прояснения и

Развязки, назывались Пятый персонаж; об

актере, исполнявшем эти роли, нередко

говорили как о Пятом персонаже.

Т. Оверскоу. Датские театры

I

МИССИС ДЕМПСТЕР

1

Миссис Демпстер навсегда вошла в мою жизнь 27 октября 1908 года в 5.58 пополудни, мне было тогда десять лет и семь месяцев.

Моя полная уверенность относительно даты и времени основывается на том, что в этот день мы с моим заклятым другом, закадычным врагом Перси Бойдом Стонтоном катались на санках - и перессорились по той причине, что новенькие, шикарные санки, подаренные ему на Рождество, скользили хуже моих старых. Как правило, в наших краях не бывает слишком много снега, однако на то Рождество его почти хватало, чтобы прикрыть самые высокие сухие травинки на лугах; в таком глубоком снегу санки Перси с их высокими полозьями и дурацким рулевым управлением вели себя крайне неуклюже и все время застревали, в то время как мои, низенькие и немудреные, скользили как по маслу.

Та прогулка была для Перси сплошным унижением, а когда Перси считал себя униженным, он сразу давал волю своему мстительному характеру. У него были богатые родители и шикарная одежда, его кожаные перчатки были куплены в городском магазине, куда там моим шерстяным, маминой вязки; в таких условиях ну никак не могло статься, чтобы его пижонские санки бегали медленнее моих задрипанных; когда же эта кошмарная несправедливость стала окончательно очевидной, Перси начал злобствовать. Он пренебрежительно отзывался о моих санках, издевался над моими вязаными перчатками, а под конец даже заявил, что его отец лучше моего отца. Вообще-то за такие слова полагается по физиономии, но тогда завязалась бы драка, которая могла закончиться ничьей или даже моим поражением, поэтому я сказал: прекрасно, тогда я пошел домой, а он может кататься тут сколько душе угодно. Это я ловко придумал, потому что приближалось время ужина, а у нас дома было заведено, что никто и никогда не опаздывал к завтраку, обеду и ужину, никакие извиняющие обстоятельства в расчет не принимались. Так что я одновременно выполнял домашний закон и оставлял Перси в печальном одиночестве.