И. Арнольд, профессор
ЛЕГЕНДА О ЩУКЕ
В ихтиологической и рыболовной литературе встречается множество сведений о размерах, весе и сроках жизни щуки. И довольно часто зги факты противоречат друг другу, исключают один другой, приводят читателя в недоумение. Редакция давно искала материалы, позволившие внести хотя бы некоторую ясность в "щучий" вопрос. И вот неожиданная находка: в журнале "Вестник знания" (No 1 за 1941 год) обнаружена статья известного ученого И. Арнольда. Профессор излагает в ней свою, интересную на наш взгляд, точку зрения по поводу различных сведений о максимальном размере, весе и возрасте щуки.
Кто не знает этой легенды, обошедшей все наши популярные книги, брошюры, серьезные руководства, энциклопедические словари и даже учебники для средней школы! На популярной лекции одного ученого "О возрасте растений и животных", передававшейся у нас недавно по радио, также упоминалось о щуке германского императора Фридриха II, возраст которой, согласно надписи на золоченом кольце, прикрепленном к жаберной крышке, якобы был установлен в 267 лет.
"Эта историческая щука была самой крупной щукой из когда-либо пойманных", - пишет Сабанеев в своей популярной книге "Рыбы России" (Москва, 1892, т. 1, стр. 339). "От старости рыба совершенно побелела. Величина ее была с лишком 8 аршин (5,3 метра), а весила она 8 пудов 30 фунтов (140 килограммов). Портрет этой щуки сохраняется до сих пор в замке Лаутерн, а скелет и кольцо - в Маннгейме". И далее Сабанеев заключает по этому поводу, что "щуки могут жить не одну сотню лет". Он упоминает также о щуке, пойманной при чистке царицынских прудов под Москвой, у которой к жаберной крышке было прикреплено золотое кольцо с надписью: "Посадил царь Борис Федорович". "По всей вероятности, она весила около четырех пудов". Бланшер говорит, что в ,1610 году была поймана в Маасе огромная щука с "кольцом, по которому возраст ее был установлен в 162 года" (Сабанеев).
Не оспаривая возможности достижения щукой больших размеров и солидного возраста, я все же высказываю сомнение, что щука Фридриха II могла достигать 8 аршин в длину: ведь это 5 с лишком метров, что в пору разве только крупной акуле! Еще более сомнителен возраст этой щуки, якобы достигающей свыше 267 лет. Против этих утверждений говорят, во-первых, тот факт, что возраст щуки в 30 фунтов весом, пойманной в одном из озер г. Себежа, как это мною было точно установлено по костям, составлял всего 15 лет, во-вторых, весьма интересная историческая справка, которую я нашел в старом сочинении известного германского натур-философа и естествоиспытателя Окена, бывшего профессором Университета в Иене. В своей "Естественной истории для всех" (1836) Окен пишет, что, заинтересовавшись щукой Фридриха II, он просмотрел хроники, касающиеся местонахождения Фридриха 11 в тот период, к которому приписывается посадка им щуки в пруд, по некоторым данным, при г. Гейлбронне, по другим - при Кайзерлаутерне. По словам Окена, надпись на греческом языке на кольце у этой щуки гласила следующее: "Я та самая рыба, которую в этот пруд посадил собственными руками Фридрих II 5 октября 1230 года". Просмотр Океном хроник показал, однако, что император Фридрих II 5 октября 1230 года вовсе не был в Германии, а находился в Италии и, следовательно, никоим образом не мог посадить в пруд щуку "собственными руками". На Рейне он был раньше, а именно в период 1212 -1220 годов.
