Нет, нельзя его убивать, - твердо сказал мистер Люк. - Твоей маме это не понравится, - и, подумав, добавил: - Да и я, наверное, расстроюсь. - Это еще не все, - возразила Энжи с мелодраматичным нажимом, как в рекламе чудо-швабры. - Далеко не все. Я тебе не рассказала про «начинку» в кексах… - Нет, рассказала. - И про то, как он выболтал Дженифер Уильямс о том, что я купила ей на день рождения, а она закатила истерику, потому что у нее уже было два таких…
- Он хотел как лучше, - осторожно вставил отец. - Я почти уверен.
- А потом он наябедничал маме про нас с Орландом Крузом, а мы вообще ничего такого не делали.
- Все равно. Никаких убийств.
Смахнув со лба потные мышино-русые волосы, Энжи зашла с другой стороны:
- А хотя бы чуточку покалечить можно? Честное слово, он это заслужил.
- Не сомневаюсь, - согласился мистер Люк. - Но тебе двенадцать, а Марвину восемь. Восемь с половиной. Ты больше его, поэтому бить его нечестно. Когда тебе будет… ну, скажем, двадцать, а ему шестнадцать с половиной, тогда ладно, можешь попробовать. Но не раньше.
Фырканье Энжи можно было принять или не принять за согласие. Она уже собралась выйти из комнаты, но отец, протянув правую руку, позвал ее:
- Клянись мизинцем, дружок.
Энжи поглядела на него настороженно, но без заминки зацепила своим мизинцем его, что было ошибкой.
- Слишком уж ты легко согласилась, - нахмурился отец. - Клянись Баффи.
- Что? Нельзя клясться телесериалом!
- Где это написано?.. Повторяй за мной. Клянусь Баффи, истре-бительницей вампиров…
- Ты правда мне не доверяешь?!
- Клянусь Баффи, истребительницей вампиров, что и пальцем не трону младшего брата…
- Младшего брата-монстра. С тех пор как он повелся с этим… как его там… он стал еще хуже.
- …и перестану звать его Гуталаксом…
- Да брось. Я обзываюсь, только когда он совсем меня достает.
- …пока он не достигнет возраста шестнадцати лет и шести месяцев, по истечении…
- По истечении этого срока я сделаю из него котлету. Идет. Могу и подождать.
Она расплылась в улыбке, потом смущенно отвернулась, старательно прикрывая нижней губой новенькую пластинку. У двери она оглянулась и бросила через плечо:
- Слишком ты умный для отца.
- Я и сам часто так думаю, - ответил уже скрывшийся за книгой мистер Люк.
Остаток вечера Энжи провела у себя в комнате, делая по телефону домашнее задание со своей лучшей подругой Мелиссой Фельдмен. Закончив и сочтя, что теперь достойна награды в виде обезжиренного мороженого, она спустилась на кухню. Путь лежал мимо двери в комнату брата. Заглянув туда (не потому что там ждало что-то интересное, а потому что Марвин вечно болтался у ее собственной двери, с увлечением наблюдая, что она делает), она увидела, как он, лежа на полу, играет с Миледи, их старенькой серой кошкой. Тут не было ничего необычного. Марвин и Миледи дружили с тех пор, как он достаточно подрос, чтобы понять: кошек не едят. Но Энжи застыла как вкопанная из-за того, что играли они в «Монополию» и что Миледи как будто выигрывала.
