Пряталки - Нэйтон Черносек

Nate Cernosek

THE HIDDENSEEK

Copyright © 2021 by Nate Cernosek and Alloy Entertainment LLC

Published by arrangement with Rights People, London through The Van Lear Agency.

Produced by Alloy Entertainment, LLC.

© Хромова А.С., перевод на русский язык, 2022

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2022

СОЛНЦЕ ВИСЕЛО НИЗКО, КЛОНЯСЬ К ГОРИЗОНТУ. Лёгкий ветерок шумел ветвями деревьев и раскачивал опустевшие качели. Качели поскрипывали и позвякивали цепями. Опустели и лазилки, и рукоход, и карусель, и горки. В парке никого не осталось.

Почти никого.

Одна девочка в парке всё же была. Все ушли, а её бросили.

Девочку звали Холли Торн. Она играла в прятки.

Она сидела, скорчившись в коротком тоннельчике. Отличное место! Найти её здесь было бы нелегко, а поймать ещё труднее.

Только никто её и не искал.

Холли подогнула ноги, упираясь кроссовками в синюю пластмассовую стенку тоннельчика. Она насупилась и скрестила руки на груди, стараясь, чтобы нижняя губа не дрожала.

Ну конечно, так она и знала! Ведь никто никогда с ней не играет! А сегодня вдруг ребята подошли и сами позвали её играть в прятки. Оуэн Орлофски, утирающий нос кулаком. Карен Грэм, которая всегда старается моргать медленно-медленно, потому что кто-то ей сказал, что у неё красивые длинные ресницы. Зоя Замаррипа, самая высокая девчонка в классе, которая стояла, уперев руки в боки, точно армейский сержант. И все улыбались, хихикали и этак заговорщицки переглядывались.

Теперь ей казалось, что с самого начала всё было ясно как день. Ведь все эти ребята её не любили.

Но с ними же был Гектор! Гектор, её брат, на год младше Холли.

Разве он не знал, что они затевают?

И вот все ушли. А её бросили в парке одну. Они это всё нарочно! Они и не собирались с ней играть. Им просто хотелось поиздеваться над странной девчонкой, у которой совсем нет друзей.

А ведь так было не всегда. Раньше-то у неё друзья были. Ну, по крайней мере, так казалось Холли. Никаких отчётливых воспоминаний у неё не осталось, скорее так, ощущение – что раньше вокруг всё время были другие ребята: и на большой перемене, и на днях рождения… И с Гектором они были не разлей вода. Но всё это осталось в далёком прошлом.

Холли услышала, как налетел сильный порыв ветра, и утёрла катящиеся по щекам слёзы. Она выползла из тоннельчика – и увидела нечто странное.

Дул ветер, – но деревья не раскачивались. И листья на земле лежали неподвижно. И даже трава не колыхалась.