Охота на малину - Анна Кудинова

В ту чудесную пору, которой в народе ещё зовут макушкой лета, начинает поспевать малина. Это означает, что лето ещё в самом разгаре и впереди у всех много беззаботных и тёплых дней.

Платон и Вова давно уже ошивались возле кустов малины, что росла в глубине сада. Малины в этом году обещалось быть много, почти все ветки были усыпаны розовеющими прямо на глазах ягодами.

– Видишь, Вова, – говорил Платон, когда они в очередной раз прохлаждались в тени малиновых зарослей, обмахиваясь стеблям лопуха, – завтра уже будет полно спелой ягоды и мы первые ее попробуем.

– Да, придём сюда завтра, – согласился младший брат.

Это было важно, успеть насладиться малиной до тех пор, пока она не стала созревать такими темпами, что бабушка будет заставлять собирать её вёдрами. Тогда неинтересно, тогда она никому уже не нужна, разве что бабушке. И с этими мыслями братья отправились домой.

Жаркий июльский день клонился к закату. Тени стали длинными, и из соседней берёзовой рощи повеяло приятной прохладой. В густой кроне завозились и переливчато защебетали проснувшиеся птицы. Калитка на участке бесшумно отворилась и по садовой дорожке бодро зашагала девчонка с рыжими косичками, подпрыгивающими в такт её быстрым шагам. В руке она держала маленькое красное пластмассовое ведёрко с нарисованным синим петушком. Она деловито прошествовала через сад и остановилась перед кустами с малиной.

– Ага, – сказала она громко и полезла в заросли. Потом ещё раз:

– Ага, – уже очень довольным голосом.

Какое-то время кусты волновались и вздрагивали, словно там орудовал медведь, и наконец рыжая голова с косичками вынырнула на поверхность зелёной пены. В руках она с победным видом держала ведёрко до краёв полное спелой малиной. Тем же путём она проследовала к воротам и исчезла за дощатой калиткой.

На следующее утро братья озадаченно ковыряли в носу, разглядывая малинник. Никаких ягод больше не наблюдалось, хотя они могли точно показать, на каких ветках их сегодня должна была поджидать яркая и сочная малина. Но ничего не было, кусты стояли сплошь зелёного цвета.

Вова подозрительно посмотрел на старшего брата:

– Ты, наверное, ночью встал и всё съел! – в его голосе послышалась досада на то, что не ему первому пришла в голову такая удачная мысль.

– Да нет же, Вова, говорю тебе, – возмущенно оправдывался Платон, – я тоже спал ночью!

– И куда она тогда делась по-твоему? – не унимался Вова. И вдруг его осенило:

– Это наверно бабушка съела!