Возвращение из мертвых - Иван Варлаков

Вернувшись в недавно купленную квартиру, я дрожащими от гнева руками закрыл дверь и с ненавистью посмотрел на отражение в зеркале. Не верю! Прошло уже больше месяца, а я до сих пор не верю, что смог так легко подставиться. Что смог позволить своим чувствам забыть о том, где нахожусь и с кем имею дело, и позволил врагу ударить в спину. Но кто знал, что самые дорогие люди могут оказаться врагом? Да еще и таким опасным?

-Пять лет,.. – едва сдерживая злость, прошипел я, продолжая смотреть в наполненные гневом глаза отражения. Мне удалось сохранять видимость спокойствия еще ровно одно мгновение, после чего эмоции, наконец, прорвались, и мой гнев вырвался на свободу.

-ПЯТЬ ЛЕТ!!! – Прокричал я и изо всех сил ударил по зеркалу, заставляя его покрыться трещинами. Плевать на приметы, плевать на разбитый кулак… плевать абсолютно на все! Какой вообще смысл в переживаниях, если в любой момент тебя может предать самый близкий человек и лишить всего, что удалось добиться невероятным трудом?

Все началось давным-давно в Юнионе. В первой и единственной своего рода игре виртуальной реальности с полным погружением. Выйдя на свет дюжину лет назад, она стала наилучшим спасением для уставших от серой и обыденной жизни мечтателей, живших одними сказками, и неожиданно быстро покорила сердца большей части молодежи, а следом за ними играть начали и более серьезные люди. Те, кто считал, что заработать можно на всем, особенно если товар связан с чем-то популярным и общедоступным. И большая их часть оказалась способной задушить любую конкуренцию Юнионе, дабы деньги не утекали в другое русло.

Закрывая себя в специальной капсуле, человек полностью погружался в виртуальную реальность, которая в плане восприятия почти не отличалась от обычного мира. Кроме того, что в ней существовала магия, сказочные персонажи, куча других рас и, что самое важное, приключения. Начиналось все как хорошее развлечение, не более, но сейчас… сейчас почти вся сфера услуг завязана именно на Юнионе, и в свое время мне очень повезло, что я стал одним из первых, кто вступил на ее цифровую землю.

Паладин Родрик Светоносный… четыреста третий уровень, один из самых важных персонажей в игре. Сегодня это все похоже на сказочный сон, но всего месяц назад в моих руках было больше власти, чем у любого другого игрока, я был самым известным паладином, но моя известность стала частью того механизма, что погубил меня.

Мой настоящий взлет и падение начались пять лет назад, когда устав переходить от одного клана к другому в качестве наемника, пусть и довольно успешного, я объединился со старой знакомой и вместе мы создали «Вестников Виктории». Сначала было трудно. Даже очень. Никто не верил, что такие люди, как мы, способны усидеть на одном месте. Что мы действительно начнем заботиться об остальных, водить их в рейды и помогать с прокачкой. На все объявления о наборе отвечали только самые неадекватные игроки Юнионы, либо те, кто хотел исключительно нажиться на клане, не отдавая ничего взамен.