Екатерина Алексеевна в Школе не была уже давно. Если посчитать, то… да, последний раз она приезжала в Школу уже почти четыре года назад. После этого – случая не было, и слава богу что не было! Но когда позавчера Никита сообщил, что "Совет поступит так, как скажет Екатерина Великая", она решила "посоветоваться со старшими" и, проигнорировав просьбы и предупреждения врачей, детей и оставшихся друзей, отправилась в путь.
Не очень-то и дальний, от Москвы до Тулы дорога теперь занимала всего четыре с небольшим часа – но чтобы успеть, выехать пришлось в четыре утра, а для этого встать уже в три. Этот "древний грек" был, конечно, гением, и парк Матери Муз был прекрасен в любое время суток, но Екатерина Великая предпочитала время с девяти до десяти утра – именно в это время аллея, которую в свое время выбрала мама, насквозь простреливалась солнечными лучами.
Бабуля сидела на своем привычном кресле-качалке, в своей любимой розовой кофте поверх бежевой водолазки, в окружении обожаемых ею роз, и, слегка прищурив подслеповатые глаза (очков она почти никогда не носила), с немного печальной улыбкой смотрела на старшую внучку. Рядом, на декоративной тумбе, спала Красавица, вообще не обращающая внимание на двуногую прислугу, а мама ‒ в потрепанном джинсовом костюме – стоящая чуть поодаль и, облокотившись на высокую тумбу с лежащими на ней толстой книгой и калькулятором, тоже смотрела на дочь с нежностью и любовью. Только брат, сидящий на лежащем через дорожку патронном ящике с автоматом в руках, поглядывал на сестру с тревогой: наверное, представлял, насколько непростое решение ей придется сейчас принимать.
"Ты пришла чтобы услышать что-то новое? Я рада, что ты пришла, но я уже все сказала" – услышала Екатерина тихий голос бабули. "Ты уже большая девочка, поэтому и решать все должна теперь сама" – это уже мама. – "Но, что бы ты ни решила, мы всегда и во всем поддержим тебя. Всегда и во всем"…
Володя, как всегда сидящий у какой-то машины и весь перемазанный маслом, выглядел задумавшимся над очередной "инженерной" задачкой. "Из нас двоих ты знаешь, что нужно делать. А я придумаю как это сделать, и это не обсуждается".
По дороге к дому Екатерина Алексеевна машинально кивала головой всем остальным собравшимся здесь людям, лишь на минуту остановившись возле Ирины – второй Володиной жены. Как же она к ней ревновала! Ровно до тех пор, пока Ирина, отведя Екатерину в сторонку, не сказала ей тихонько: "Запомни: ты теперь главная. Главная теперь именно ты, а мы – мы всего лишь друзья и помощники. И если ты почему-то не захочешь нас о чем-то попросить, то просто прикажи – и мы сделаем. Все сделаем, для тебя, для детей и внуков. И не забудь об этом. Когда потребуется – просто не забудь приказать".
