Зеленая кошка - Андре Клер

Как-то в среду Марк и Натали возвращались из бассейна домой. Марк жевал шоколадный пряник, а Натали слойку с яблоками — подкрепиться им было просто необходимо: путь до дома неблизкий, а мама просила сделать по дороге кое-какие покупки. В магазине Натали достала сетку, не спеша расправила её и, когда подошла её очередь, попросила:

— Два пакета молока, пожалуйста, восемь простокваш, большую пачку творога, килограмм сахарной пудры, четыре ломтя ветчины и пачку печенья.

Ох и тяжёлая стала сетка!

Натали взялась за одну ручку, Марк за другую. Кругом народ, раздутая сетка всем мешает, Марк и Натали еле пробираются в этой тесноте бочком. Но вот стало посвободнее, и можно идти рядышком. Идти так куда удобнее, и поэтому Марк и Натали тут же стали глазеть по сторонам. А вот это небезопасно. Того и гляди, что-нибудь случится!

Ну так и есть!

Натали повернулась направо и стала разглядывать цветы, выставленные цветочницей прямо на тротуаре. Ноги Натали машинально пошли туда же, куда глаза глядят. А Марк застрял перед газетным киоском слева. На тротуаре тесно: тут цветы в вёдрах, там газеты на складных стульчиках — только растянутой сетки и не хватало! — пройти теперь и вовсе негде.

Всё произошло в одно мгновенье. Какая-то женщина подошла к газетам. Она очень спешит. Деньги у неё наготове. Положить монетку в блюдце, поднять камешек, прижимающий стопку еженедельников, вытянуть свежий номер «Монда» — дело одной минуты. Вот она заторопилась дальше, просматривая на ходу заголовки. Но не тут-то было!

Растянутая сетка отбросила её к Марку. Марк потерял равновесие и шлёпнулся, увлекая за собой складной стульчик со стопкой газет «Франс суар» и камешком.

Мадам «Спешу» успела отступить назад, но споткнулась и очутилась на асфальте вместе со стопкой «Монда», ещё одним складным стульчиком и ещё одним камешком. Она попыталась встать. Но что это? Откуда вода? Потоп? Наводнение?!

Мадам «Спешу» недоуменно уставилась на воду и камешки, пытаясь понять, что произошло.

«Для прилива как будто рановато, — подумала она в первое мгновение. — Может, я схожу с ума? — И тут же спохватилась: — Ну и чепуха лезет мне в голову!»

А произошло вот что: заваленный газетами Марк выпустил из рук сетку. Натали потеряла равновесие и упала прямо на ведро с цветами. Белые ромашки, оранжевые ноготки, пёстрые анемоны рассыпались по тротуару. Лепестки полетели, словно бабочки. Натали, стоя на четвереньках и с трудом удерживая в руке сетку, вдруг замерла в восхищении: ну до чего же хороши лепестки на воде!