Амулет для нищенки - Наталья Горячева

По пыльной дороге, неся в руках большое ведро, шла девушка. Она испуганно остановилась, когда мимо неё пробежала группа подростков и один из мальчишек крикнул:

— Привет, Лялька!

— Я не Лялька! — крикнула она ему вдогонку с обидой в голосе.

— Лялька, Лялька, — отозвался мальчишка, с взъерошенными волосами и в шортах. Он, подняв камень с дороги, бросил в неё.

Девушка увернулась, и камень полетел в придорожные кусты, стукнувшись об забор рядом стоящего дома. Мальчишки рассмеялись и побежали дальше, а у девушки на глаза навернулись слёзы.

«Зачем они так со мной? Разве я что-то плохое им сделала?» — и она, вытирая слёзы тыльной стороной ладони, направилась к колодцу, возле которого стояло несколько женщин средних лет. Одна из них с жалостью посмотрела на девушку.

— Здравствуй, Ляна, — поздоровалась она.

— Здравствуйте, тётя Клава, — ответила она и, привязав ведро к верёвке, стала спускать его в колодец. Тоненькие ручки напряглись, пытаясь вытащить ведро с водой обратно.

— Давай помогу, — женщина отстранила Ляну от колодца, и одним рывком вытащила ведро наружу. — Опять босиком ходишь? — взглядом указала она на её босые ноги.

— Берегу, — отозвалась девушка, — вдруг пригодятся для особого случая, да и лето нынче жаркое, можно и босиком походить.

— Ну да, ну да, — посмотрела она на неё с сожалением, качая головой и тяжело вздыхая.

Девушка подняла ведро и, не поднимая головы, направилась назад к дому.

— Сиротка. Жалко её. Единственный родной человек, её бабушка и то умерла недавно, — услышала она за спиной, но не обернулась, согнувшись под тяжестью ноши, боясь расплескать воду. Не доходя до своего дома, она остановилась передохнуть, опустив ведро на землю, разминая затёкшие пальцы рук. Лето в этом году выдалось необыкновенно жарким, и девушке хотелось сбегать на озеро, искупаться. Но времени на развлечения совсем не было, в доме и огороде было много работы.

Ляна — так называли её в деревне, а детвора и её сверстники, презрительно называли её — Лялька, стояла и перебирала в уме кучу дел, которые она наметила в этот день: «Прополоть грядки, скосить траву, поколоть дрова, сварить ужин», — загибала она тонкие пальчики на руке. Устало вздохнув, она наклонилась за ведром, и её взгляд упал на придорожную траву, в которой что-то сверкнуло. Она подошла ближе и раздвинула заросли рукой. На земле лежал большой кулон на цепочке. Девушка подняла его и, озираясь по сторонам, стала искать человека, кто мог бы обронить его. Но дорога была пуста, и она, вздохнув, сунула находку в просторный карман платья, про себя подумав: «Кто-нибудь будет его искать, и когда хозяин объявится, я верну ему его украшение».