Невеста по принуждению - Виктория Вишневская

Ладонь резко ударяет по щеке, обжигая. Моя голова откидывается назад, и я хватаюсь за больное место, не веря в происходящее.

Мать ударила меня. Никогда этого не делала за двадцать четыре года моей жизни, а сейчас… Не сдержалась.

— Я тебе уже говорила, Каролина. Мы в плачевном положении. Отец на грани банкротства, и ему нужно богатое покровительство, — женщина жестикулирует руками, а я равнодушно смотрю в её сторону.

Надоели. Каждый раз один и тот же разговор!

Лина, ты должна выйти замуж за ходячий кошелёк и партнёра отца. Тогда всё наладится, твои родители будут счастливы, а ты сама…

Даже не хочу думать, что со мной будет.

— Мы же сказали: очаруй Звягина. И всё! Дальше он сам попадёт в твои сети. И мужчину себе найдёшь, и родителям поможешь.

Да, и угроблю жизнь в придачу.

Мама забывает, что мужчине, который нам необходим, за шестьдесят. Весом под сто пятьдесят кило. Причём не мышц или костей.

И зачем мне такой? Деньги? У меня они есть, и я не жалуюсь. Но для отца они настолько маленькие, что он даже не рассматривает меня, как вариант помощи.

— А что ты делаешь вместо этого?

Выливаю стакан с шампанским в его лицо. На глазах у всего зала. Многочисленных партнёров, богатеев и снобов.

Нет, мне не стыдно. Нечего было лапать меня под столом, залезая под юбку.

— Унижаешь его!

Да, так точнее. Это я и сделала чисто случайно.

— Сейчас же вернись и извинись.

— Хорошо, — выдавливаю из себя. Но не для того, чтобы сделать то, чего просит родительница. Нет, ни за что в жизни. Если отцу нужен партнёр, пусть сам выходит замуж за этого толстосума!

Не дожидаюсь, пока Левицкая-старшая скажет одобряющих слов и выхожу из комнаты. Направляюсь обратно в зал, по пути набирая номер Лёши. Пусть лучше заберёт меня отсюда. Ненавижу светские вечера, которые заканчиваются тем, что меня с кем-то сватают.

А я не хочу.

У меня есть молодой человек, и я пока не готова оставить его. Он мне дорог. С ним приятно общаться и вообще проводить время. Он всегда готов прийти на помощь и вытащить из любой задницы, в которой я постоянно оказываюсь.

Но, кажется, не в этот раз. Потому что на звонок мой бойфренд не отвечает. Припоминаю, как он что-то говорил про совещание.

Огорчённо вздыхаю и собираюсь с мыслями.

Нужно выстоять. Проигнорировать множество взглядов, как я и делаю это всегда на всех подиумах. Не сломаться и дать понять, что меня ни капли не волнует Звягин и его деньги.

Выхожу в зал, чувствуя на себе много взглядов. Тело будто обдаёт жар от такого количества пар глаз.