Поохотились… - Галина Алексеевна Беломестнова

Николай после случая на озере отстал от своей компании, да и жена за ним стала строго приглядывать. Вёл он теперь образ жизни степенный, трезвый. Иногда в одиночку бегал на охоту, так как был страстным охотником. Одному конечно неинтересно, толи дело с мужиками, на вездеходе прямо до зимовья. С утра в тайгу. А вечером вернёшься в зимовьё, там уже и стол накрыт, свеженина на сковородке жарится — аромат, с ума сойти, водочка на столе стоит.

— Хорошие были времена, — вздыхал он украдкой.

Но Настёна сказала, как отрезала:

— С этими охламонами больше никуда не пущу! Или развод.

Семья дороже. Пришлось ему отстать от развесёлой компании.

Как-то в пятницу, под выходной, зашёл к нему сосед Виктор Сидоров. Тот, что летом переполох на озере устроил.

Жены в это время дома не было, к тёще ушла. При ней Виктор к ним не заглядывал. Не привечала его Настя. А тут, видно, подкарауливал.

Посидели, покурили, поговорили о погоде, о знакомых, и Витя завёл разговор:

— Смотрю, один в тайгу ходишь, ну и как?

— Да никак. Только ноги зазря бью.

— А чё один-то?

— То-то ты и не знаешь. Учудил тогда. Настя теперь даже в гараж, за картошкой со мной ходит.

— Да, ладно! Все глаза истыкали. Сами-то ангелы. Придумали ерунду, а я за вас рассчитывайся.

— Рассчитыватся, он! — Вскинулся Колян. — Это надо ещё поглядеть, кто рассчитыватся!

— Да погоди ты! — Махнув на него рукой, перебил его Витёк. — Я же к тебе по делу зашёл. Едва дождал, когда твоя из дома уйдёт. Ходил я нынче в тайгу. Есть у меня солянка знатная. Козьих следов полно вокруг. Только мне одному скучно. Вот я и пришёл тебя позвать. Поехали завтра пораньше на моих жигулях. Машину внизу оставим, там у меня место укромное есть. А на сидьбу пешочком.

У Николая загорелись глаза. Он и впрямь уже который раз возвращался из тайги пустой.

— Поехали. Чтоб Настена ни о чём не заподозрила, я с вечера соберусь. Выйду с утра пораньше один. Возле отворота на первый Лугжен подожду, а ты на машине подъедешь. Только не задерживайся.

— Да я на своей ласточке мигом примчусь, ещё вперёд тебя там буду, — обрадовался Витёк.

Так и договорились. Николай встал затемно, на востоке едва розовело, когда он добрался до места встречи. Прошло полчаса. Витька не появлялся. Николай совсем озяб. Сентябрь — это тебе не июль. Хотя и стояло бабье лето, а по утрам морозец уже прихватывал.

— Наверное, что-то с машиной, — решил он и, чтобы не терять зря время, затеплил костерок. Вынув из рюкзака котелок, сходил до речки за водой. В прибрежном тальнике вырезал сучковатую толстую ветку, обстрогал её и, соорудив рогульку, пристроил котелок над костром.