Последний бой фельдмаршала Пестеля - Дмитрий Михайлович Дудко (Баринов)

Лунной ночью заснеженными отрогами Карпат ехал одинокий всадник в форме гусарского полковника. Поднявшись на небольшой перевал, он взглянул вниз и понял: те, из-за кого пришлось свернуть с прямой дороги, не отстали. Четверо конных в бурках и черкесках поднимались в горы. И, похоже, видели его в свете луны так же четко, как он их. Полковник погнал коня вперед. Он спешил и потому не рисковал скрываться в незнакомом лесу. Четверо поскакали следом, растянувшись по узкой дороге. Впереди всех несся всадник с двумя кинжалами у пояса.

— Мишель! Мишель! Отдай им пакет. Надо тебе служить Пестелю фельдъегерем!

Полковник обернулся и бросил преследователю всего одно слово: "Мартышка!". Тот выхватил пистолет, но деревья мешали целиться. Заметив в ущелье огонек, полковник свернул туда. От костра поднялись трое казаков в шапках со шлыками.

— Хлопцы! За мной чечены гонятся!

Горцы влетели в ущелье следом — и придержали коней, завидев направленные на них винтовки.

— А ну стой! Кто такие?

Высокий чернобородый всадник, чей кинжал блестел золотой насечкой, властно взглянул.

— С дороги! Я — державный правитель Кавказа!

— А як ты правитель, то якого биса гоняешь по горам за своими? А ну пошли к гетману!

Из-за деревьев вышел человек в кунтуше, с простоватым крестьянским лицом. За поясом блестела самоцветами булава.

— Не треба до мэнэ вэсты, бо я и сам тут! Салам алейкум, Шамиль!

— Алейкум салам, Устим! Спроси этого полковника, зачем он ездил к мадьярам?

— Можно и не спрашивать! — вмешался тот, кого называли Мартышкой. — За пакетом для фельдмаршала. А там сказано, где его будет ждать Кошут.

— Слышал, Устим! А нас что-то не приглашают.

— Как хотите, господа, но пакет я отдам только самому князю, — твердо сказал полковник.

— Конечно. Не надо нарушать правил чести. Но поедем мы все вместе. Согласен, гетман?

Фельдмаршал Пестель, князь Цареградский, при свечах рассматривал гравюры, которыми бургомистр Кошице старательно увешал стену. Четырнадцатое декабря… Пестель не был тогда в Петербурге, но по рассказам друзей хорошо представлял тот нелепый, суматошный, невероятный день. Все шло через пень-колоду. Вместо шести полков вывели на Сенатскую три, и то, когда сенаторы давно присягнули и разъехались. Диктатор Трубецкой вовсе не явился. Стоял, подлец, за углом, да на площадь выглядывал: чем все обернется? Якубович обещал занять дворец — только сам пришел. Каховский брался убить Николая — вместо этого застрелил Милорадовича. Вот они, полки, стоят у медного Петра, ждут неведомо чего. А рядом — толпа народная. Кто с дубьем, а кто и с ружьем. Где-то тут предводитель ее — загадочный Розенберг. И купец Семаков, неведомо чьи деньги народу раздающий.