Разящее оружие смеха. Американская политическая карикатура XIX века (1800–1877) - Татьяна Викторовна Алентьева

Насмешки оставляют в душе смертельные уколы, когда они основаны на правде.

Тацит

Хорошая карикатура заставляет смеяться сквозь слёзы и думать сквозь смех.

М. Кузьмин

Карикатура — один из видов изобразительного искусства, причем очень древний, поскольку высмеивать человеческие пороки и недостатки всегда было необходимостью для общества, а особенно, если таковые находились у политиков или видных представителей элиты. Термин «карикатура», как считается, восходит к творчеству Леонардо да Винчи, и впервые использован Аннибале и Агостино Карраччи в конце XVI века применительно к изображениям откровенно гротескного характера[1]. Но, пожалуй, расцвет карикатуры приходится на эпоху Просвещения, XVIII столетие, когда человечество, смеясь, расставалось со своим прошлым. С неподражаемым мастерством пользовались просветители оружием смеха. Великим насмешником и остроумцем, виртуозно владевшим оружием смеха, был Вольтер. «Недаром так боялись его противники ядовитой насмешки, его беспощадной иронии! Философы-просветители артистически владели оружием смеха, они умели остроумно обыграть слабые места в позиции своих оппонентов, высмеять их аргументы, приводя яркие примеры, доводя до гротеска их возражения». Можно без конца перечислять великих просветителей Франции, мастерски владевших оружием смеха. Это П. Гольбах, К. Гельвеций, Ж. Лабрюйер, Ф. Ларошфуко и др.

Не меньший вклад в развитие сатирического жанра внесли английские просветители, писатели и журналисты XVIII века. Здесь и сатирические очерки, печатавшиеся в нравоучительных журналах Стиля и Аддисона, и комедии Гея, Филдинга, Шеридана, и политические памфлеты Дефо, Свифта и Арбетнота, и меткие эпиграммы Роберта Бернса, и сатирический роман, прежде всего, величайшего из сатириков Джонатана Свифта[2]. Не случайно именно Англию XVIII — начала XIX века признают родиной профессиональной карикатуры, графического воплощения смеховой культуры. Уже в первой половине XVIII в. картины и гравюры Уильяма Хогарта (1697–1764), высмеивали нравы современного ему английского общества и положили начало систематическому развитию карикатуры как важной области изобразительного творчества. Частой мишенью его сатиры становилась коррупция в британской политике, особенно знаменита его серия картин о выборах. Английские графики-карикатуристы второй половины XVIII — начала XIX вв. Джеймс Гилрей (1757–1815), Томас Роулендсон (1756–1827), Джордж Крукшенк (1792–1878) выработали свой тип карикатуры: они преобразовывали жанровые сцены в особый тип театрализованного зрелища, обнажающего уродливые и смешные стороны действительности, откликаясь на важнейшие внутриполитические и международные события своего времени. Еще А. С. Пушкин писал: «Англия есть отечество карикатуры и пародии. Всякое замечательное происшествие подает повод к сатирической картине…»