Невидимые империи [Тайные общества старого и нового времени на Западе] - Ефим Борисович Черняк

Тайные общества на Западе, о которых пойдет речь в этой книге, надо прежде всего отличать от политических организаций, которые в тот или иной период своей истории были вынуждены уходить в подполье, но в целом стремились к открытой деятельности. Их надо также отличать от бесчисленных секретных организаций, создававшихся на короткий срок для осуществления дворцовых заговоров, государственных переворотов или достижения какой-либо другой конкретной, «разовой» цели, от чисто профессиональных союзов (средневековых цехов, купеческих гильдий), которые порой также носили секретный характер. К. Маркс подчеркивал различие между рабочими организациями, которые не могли действовать открыто в некоторых странах, и секретными союзами: «Одно дело — тайная организация, а другое дело — тайные общества в собственном смысле слова, против которых, наоборот, следует нести борьбу… вместо того, чтобы воспитывать рабочих, эти общества подчиняют их принудительным и мистическим законам…»^>1

Часть тайных обществ были союзами, не скрывавшими самого факта своего существования, хотя и утаивавшими от постороннего взора свои обряды или действия. Иными словами, они не являлись тайными в строгом значении этого слова. Их точнее было бы называть «закрытыми», «замкнутыми» союзами. Иногда одна и та же организация являлась секретным союзом в одних странах и просто «закрытым» обществом в других^>2.

Изучение секретных обществ может производиться под разными углами зрения, например как часть гражданской истории, а также истории общественной мысли. Не менее оправданны социологический подход или исследование тайных союзов как выражения определенной социальной психологии.

Долгое время история тайных обществ находилась за пределами внимания академической науки.

В определенной мере это объясняется тем, что исследование истории тайных союзов связано со многими трудностями. Секретные общества часто не оставляли письменных следов своей деятельности. Сведения, которые все же становились известными (исходили ли они от самих обществ или от их врагов), нередко отражали попытку сознательного введения в заблуждение непосвященных, сокрытия подлинного положения вещей. Печатные же издания секретных обществ изобилуют ложными указаниями имен авторов, места и времени публикации того или иного произведения.

С точки зрения науки, в частности исторической, весьма малое значение имеют тонкие разграничения между многочисленными видами оккультизма, т. е. учениями о тайных потусторонних силах, о «сверхъестественных» свойствах природы, чему в публикациях тайных обществ уделяется значительное внимание.