Наивная планета - Роберт Шекли

Роберт Шекли

Наивная планета

Космический пилот Джонни Безик состоял на службе компании "Эс-Би-Си Эксплорейшнс". Он исследовал подступы к скоплению Сиргона, в то время совершенно неведомой области космоса. Первые четыре планеты не показали ничего интересного. Безик приблизился к пятой, и начался стандартный кошмар.

Ожил корабельный громкоговоритель. Раздался низкий голос.

- Вы находитесь в окрестностях планеты Лорис. Очевидно, вы собираетесь произвести посадку?

- Верно, - подтвердил Джонни. - Как получилось, что вы говорите по-английски?

- Одна из наших вычислительных машин овладела языком на основе эмпирических данных, ставших доступными во время вашего приближения к планете.

- Ишь ты, недурно! - восхитился Джонни.

- Пустяки, - ответил голос. - Сейчас мы войдем в непосредственную связь с корабельным компьютером и введем параметры орбиты, скорость и другие сведения. Вы не возражаете?

- Конечно, валяйте! - сказал Джонни.

Итак, он только что впервые в истории Земли вошел в контакт с иным разумом.

Джонни развалился в кресле и наблюдал, как приборы на пульте управления регистрировали изменения курса и скорости. На видеоэкране появилась планета Лорис - голубая, зеленая, коричневая, чертовски похожая на Землю. Разве что очертания материков были иными, а так - до того похоже, что Безик подумал: не встретит ли он там парней со своей улицы.

Чудесно, если эти парни, эти космические соседи - смышленые ребята. Но вовсе не так здорово, если они соображают намного лучше вас и при этом, возможно, сильнее, проворнее и более агрессивны. Подобным соседям может взбрести на ум сделать с вами что угодно. Разумеется, вовсе не обязательно будет так, но к чему кривить душой: мы живем в жестокой Вселенной, и извечный вопрос - это кто наверху.

Земля посылала экспедиции, исходя из расчета, что если где-то там кто-то есть, то лучше пусть мы найдем их, чем они свалятся нам на голову одним тихим воскресным утром. Сценарий стандартного земного кошмара всегда начинался контактом с чудовищной цивилизацией. Бывали, правда, варианты. Иногда инопланетяне оказывались высокоразвиты технически, иногда обладали невероятными психокинетическими способностями, иногда были глупы, но практически неуязвимы - ходячие растения, роящиеся насекомые и тому подобное. Обычно они были безжалостны и аморальны - не в пример хорошим земным парням.

Но это второстепенные детали. Главное оставалось всегда: Земля вступает в контакт с чужой могущественной цивилизацией, и она нас покоряет.