Артиллерийский тягач «Коминтерн» - Александр Михайлович Кириндас

Трактора «Коминтерн» на параде в Москве (архив автора).

Автор выражает искреннюю признательность тем лицам, без всесторонней поддержки которых работа над жизнеописанием трактора «Коминтерн» была бы невозможна: Буздину А., Котельникову В., Петрову Г., Хайрулину М., Янбекову К.

Особую благодарность автор считает необходимым выразить ведущему специалисту РГАЭ Г. И. Соловьевой и ведущему специалисту РГВА Л. Н. Сахаровой.

Подлинной революцией в тракторостроении начала XX века стало появление работоспособного гусеничного трактора. В сравнении с колесным гусеничный трактор, будучи тяжелее, сложнее и дороже из-за металлоемкости и трудоемкости изготовления, являлся значительно более эффективным при тяговой работе на разных типах дорог и бездорожье. Гусеничный трактор стабильно развивал свои высокие тяговые показатели практически независимо от состояния грунта и погодных условий. Вопрос о первенстве в деле разработки гусеничных тракторов является дискуссионным, остается лишь заметить, что придуманный русским изобретателем Ф.А. Блиновым гусеничный трактор не был положительно оценен соотечественниками, поэтому на приоритет внедрения трактора с гусеничным ходом претендуют иностранцы Hornsby, Lombard и Holt.

Первым из гусеничных тракторов в России в апреле 1913 года испытывался образец завода Холта. Испытания проводило Главное управление землеустройства и земледелия в Киеве при Акимовском отделении Бюро сельскохозяйственной механики. Эта машина также демонстрировалась на автомобильной выставке в Петербурге.

Трактор «Холт» не был собственно гусеничным в современном понимании и снабжался передним рулевым колесом. Это было связано с тем, что силовые установки обладали значительными габаритами, а трансмиссии и поворотные устройства оказались на тот момент недостаточно совершенными и компактными. Благодаря применению гусеничного хода вместо задних колес трактор обладал сравнительно низким удельным давлением на грунт («давление на полотно дороги при гусенице настолько меньше, что такое же давление у колесного трактора может получиться лишь при условии диаметра колеса в 50 метров»).

Трактор «Холт» в австрийской армии (архив автора).

Проведенные испытания с очевидностью доказали преимущество гусеничных тракторов перед колесными тракторами сельскохозяйственного типа. Но вопрос об их широком применении для различных целей (в частности, и для перевозки артиллерийских орудий) был впервые серьезно рассмотрен только осенью 1916 года сначала военным ведомством, а позднее и другими организациями. Поскольку своя тракторная промышленность в нашей стране была не развита, необходимое число тракторов решили приобрести за рубежом. Трактора закупались в Америке, Англии и Франции. В результате, осенью 1916 года в Америке военное ведомство заказало 200 гусеничных тракторов, а в 1917 году предполагалось закупить еще 1500 машин. Приобретение тракторов позволило начать формирование частей Тяжелой артиллерии особого назначения (ТАОН). Начальник Управления полевого генерал-инспектора артиллерии (гениспарт) при Ставке Верховного Главнокомандующего и председатель комиссии по организации ТАОН генерал-майор Е.З. Барсуков в своей работе «Русская артиллерия в мировую войну» отмечал: