Час в ожидании катера я провел в компании солдат, рассказывая им о подземных приключениях.
Предчувствия меня таки не обманули, и многократные мысли о том, что я нахожусь под горой дольше, чем мне это кажется, оправдались. Блуждал я средь подземных ужасов аж до 26 августа! Почти три месяца прогулок по филиалу ада! Мне аж поплохело. Недаром в пещере видений мне не так давно виделось про пожар города 23 августа. Да, это был не ад, это была его контора, и он не длился вечно…
И как теперь будет со мной после пребывания в "кармане времени"? Да, там время стояло, в снаружи оно двигалось. А вот теперь не пойдет ли мое внутреннее время вперед, и даже быстрее, чем было? Увы, я подробностей не помню про пребывание в этих "карманах", ведь столько лет прошло с тех пор, когда мне про них преподавали…
Пока неприятного только паралич магических способностей и полное отсутствие аппетита. Солдатики меня покормили бутербродом с тушенкой. Я-то думал, что после трехмесячных блужданий на голодном пайке я сейчас проглочу эту тушенку вместе с жестью — ан нет, еле этот бутерброд в себя впихнул. И от второго отказался. Объяснил им с благодарностью, что после долгой голодухи много есть нельзя — кишки не выдержат. Они это знали, так что доели банку сами.
Я рассказывал солдатикам про чудеса, виденные мной, а сам размышлял, что столько выдержать при малых запасах воды и пищи смог, наверное, только потому, что в меня накачали целую прорву Силы. Оттого сейчас и не могу ничего сделать — перегрузился организм. Но обратима ли эта ситуация или нет? Вот что меня беспокоило больше всего. Хотя была еще куча других проблем, о которых я хотел по примеру одной героини книги подумать попозже.
А пока я удивлял слушателей чудесами гор и подземелий. Про портал и филактерию я помалкивал. Но слушателям и так было интересно. Особенно их интересовал вопрос про Мелузину: можно ли было ее соблазнить? Что можно сказать — простые души!
Что интересно, про Хозяйку Горы они были наслышаны и охальных идей по поводу ее не нашлось. Есть, есть про нее нехорошие рассказы, как она обходится с молодыми парнями, встретившимися ей по дороге, поэтому вожделения она не вызывает. Говорят еще, что девиц тоже она не любит и может отмстить за то, что другая девица тьму веков назад ее любимого увела.
А мой рассказ про пожалованную ей водицу, которая червю полморды черной сделала, их в этом укрепил еще больше. Встреча с двумя червями народ очень удивила и они пообсуждали, чтоб они делали, окажись на моем месте. Выходило, что только выпустить столько пуль, сколько получится, червям в морды. Без большой надежды, что все это поможет.
